Это не куроки, где уже не один десяток лет верховный вождь целенаправленно и постепенно забирает в свои руки бразды правления и где авторитет шаманов уже куда слабее. В прошлом году в их землях появились даже священники-миссионеры, первые ласточки потянулись в лоно истинной веры, и Высокая Гора этому никак не мешает.
— Тем более с арачами будет проще разобраться, если они разобщены.
— И опять ты ошибаешься. Если они сумеют договориться на общеплеменном совете, то выступят единым фронтом. Вот это уже серьезная сила даже для армии, не то что для кучки наемников.
А так и будет, если мы начнем нападать на стойбища.
— И тогда они смогут пожечь даже форты.
— В принципе смогут, но вряд ли пойдут на такие большие потери. Форты хорошо укреплены. Хотя в этом как их сила, так и слабость. Если гарнизоны уверятся в своей безопасности и расслабятся, то… Пинки — прирожденные диверсанты.
— Я гляжу, ты как та девица на выданье — и хочется, и колется, и мамка не велит, — с весьма задорной улыбкой сделал вывод Алексей.
— Если бы я знал, что другого выхода нет, то начал бы действовать, — не поддержав веселья, вполне серьезно ответил Сергей. — Есть кое-какие задумки. Но я надеюсь, что все еще разрешится мирным путем. Высокая Гора также не прекращает попыток договориться.
— Ну хорошо. Арачи достаточно сильны. Но ведь за вами стоят куроки и хуторяне. По количеству бойцов у вас выходит паритет, а по вооружению вы превзойдете арачей.
— Ты забываешь, что куроки хотя во многом и продвинулись в плане централизованной власти, но не настолько, чтобы Высокая Гора мог повести своих воинов на территорию арачей.
Сейчас они время от времени обмениваются выпадами, мелкими нападениями. Словом, обычная мышиная возня. Только и того, что стоят на тропе войны. А полноценная война — это другое… — задумчиво произнес Сергей, осекшись на полуслове, словно размышляя, стоит ли разъяснять разницу. Как видно решив, что в этом нет необходимости, продолжил: — И потом, не стоит забывать, что у этих племен очень много общего, да и по сути это один народ.
Так что если арачи придут с большим походом в земли куроки, то война начнется. Если лишь по наши души — Высокая Гора сможет повести с собой не больше трех сотен воинов.
— Весело.
— А уж мне-то как нравится. И дернула меня нелегкая связаться с этим углем.
— Сереж, а может, черт с ним?
— Ты что, сбрендил? Такие затраты, столько сил, а теперь взять и бросить все? — противореча сам себе, встрепенулся Варакин.
— Да и черт с ними, с деньгами.
