Корабль не получил повреждений, но требуется подзарядка.
— Лейтенант Томас Ольсен, Энтропия-один — представился шатен с сухим, бледноватым лицом измотанного человека. На вид лет сорок — старше Лауры, но младше Джона. — Получены повреждения энергосети и незначительный урон внешним системам. Командир, как думаете, куда мы попали? И где остальные?
Я пока расслабился и наблюдал, летя к Небосводу в обычном режиме. Лауре ответил её товарищ:
— Боюсь, мы не знаем. Известен лишь один случай сверхдальнего прыжка и тогда корабли выбросило в разных секторах с разбросом в несколько сотен световых лет.
Как уже было сказано, о колониях здесь неизвестно. Значит, она была секретной.
— И её стёрли, предположительно, ксеносы, — добавил я. — Следов ядерной бомбардировки нет. А если бы людей эвакуировали, информация не могла не просочиться.
— Не согласен. Изучите орбиту — вы видите обломки кораблей ксеносов?
Я присмотрелся к тому, что дрейфовало там. Огромные куски конструкций искорёжило настолько, что я не мог определить, принадлежали они орбитальной станции планеты или тяжёлым кораблям.
Множество обломков помельче, только сталь…
— Вы правы, ксеносы не стали бы перерабатывать всё, даже куски корпусов, когда под боком есть живой мир, полный биомассы. Или же бой на орбите прошёл без потерь тяжёлых кораблей. Флоты могли столкнуться в ином месте. Обломки истребителей или упали на планету, или улетели далеко в космос.
Воцарилась короткая пауза.
Почерк ксеносов — те хоть и имеют ядерное оружие, но всё же для бомбардировки предпочитают вирусное и токсическое. Его легче производить, и оно доставляет массу проблем. Вот только было жирное «но», отмеченное Аурой.
— Они не колонизировали планету. Как бы, и их сектора отсюда очень далеко, но это мир класса А! Разве что гравитация выше, чем любят Старшие, почти земная.
— Вспышка местной эпидемии, о которой промолчал оператор колонизации? — предположила Лаура.
— Скандал был бы такой громкий, что, думаю, выживших предпочли бы устранить…
Жестоко, но она права. Это у жителей космоса несколько скафов на выбор и запаски, а у миллионов планетарных жителей в массе и простого изолирующего не найдётся. Даже не вакуумного, пригодного для космоса, а просто способного оградить человека от ядовитой атмосферы и токсинов.
Я вздохнул, голова начинала болеть из-за возникших вопросов.
— Всюду несостыковки.
