Противник всё орал в канале, но риторика теперь сменилась на то, какой я плохой человек и что он бы со мной сделал, если бы добрался. Правда, целиться нормально он не мог, в основном дробя случайно попавшиеся камни. И в итоге попытался свалить из астероидного поля."
"Ему вдогонку полились потоки снарядов из двух турелей, расположенных сзади по бортам Банши, но враг начал хаотично крутиться и держал редкие попадания.
— Джесс, не трать боезапас! Он слишком далеко для этих пушек!
— У нас реактор греется! Рельсы слишком прожорливые! — в её голосе ещё звучали испуганные нотки.
— Это не повод расстреливать пустоту! Лучше перекинь магистрали охлаждения! Подключи контур системы жизнеобеспечения.
— Я не знаю, как!
Внутри колыхнулось раздражение, но его быстро вытеснила сосредоточенность. Всё равно пулемёты я выключил и продолжал погоню за удирающим противником, который, видимо, решил, что может оторваться от меня по прямой, и выскочил из колец газового гиганта.
Зазвучал механический голос системы оповещения.
— Внимание, цель заряжает РСТ-двигатель. Задействован режим варп-подавления.
— Что и требовалось доказать, — криво усмехнулся я, посылая сигнал несостоявшемуся пирату. — Эй, амиго, глуши своё ведро, или сдохнешь. У тебя пять секунд!
Пират меня игнорировал. Я постарался прицелиться так, чтобы обезвредить его. Факел двигателя в режиме форсажа сильно мешал. Точно тягач — вон какие дюзы! Только у меня ускорение всё равно больше, дистанция сокращалась.
И аккуратно…
Корабль снова слегка дёрнуло — рельсовые пушки разгоняли снаряд до значимых долей процента скорости света.
На такой дистанции поразили цель почти мгновенно… и вторая лоханка также обратилась маленькой звездой.
Тьфу ты, теперь ничего с них не вытрясу. Надеюсь, по записям сигнатур кораблей и внешнему виду хоть удастся опознать, может, за них уже назначена награда…
— Фух… справились, — сказала Джесс. — Эрик…
— Внимание, опасный нагрев реактора! Рекомендую…
Я вновь заткнул машину и пустил Банши в дрейф, скрипя зубами, занявшись учётом повреждений.
На открытой схеме корабля пестрели красные и жёлтые отметины с пояснениями. Система учёта выдала неутешительную сводку:
«Уничтожен РСТ-трекер, уничтожен блок маневровых №5, разрыв магистрали №8, разрыв контура охлаждения 2А, повреждён РСТ-перехватчик, повреждён сенсорный массив, из строя выведены блоки К5 — К9, П2 — П4…»
— Просто огонь… Джесс, что у них там за пушки?
Девушка, севшая в кресле второго пилота, вызвала запись боя.
