* * *"
"Почему-то в детстве наш двор мне казался таким огромным и зеленым… Как говорится, когда деревья были высокими. Сейчас место, где я провела свое счастливое детство, представляло собой удручающую картину. Облезлая горка, пустая песочница, скрипучие качели… На последних я и расположилась, нервируя скрежетом уличного кота, который умывался неподалеку. На улице уже смеркалось. Несмотря на начало сентября, вечер казался летним. Так же стрекотали кузнечики в траве, и воздух был теплый и тяжелый. Я вышла во двор в рваных джинсах и вязаном свитере, помня, что в поздний час уже может быть прохладно.
Ничего подобного. Духота раздражала так же, как скрип моих качелей.
– Ни фига ты негр! – раздался удивленный голос Сашки. – Я тебя в темноте и не разглядел. Твоя бабуля переехала на Галапагосские острова?
– Отвянь, – лениво отозвалась я. – Что хотел-то?
– Поздравить с началом учебного года.
– Гони тогда цветочек.
Саша с готовностью полез в клумбу, на которой уныло торчали несколько хризантем. Мне нравятся эти цветные пушистые бутоны.
Бабушка говорила, что на языке цветов хризантема означает «Ты прекрасный друг». Это название мне почему-то запомнилось. Светлое и доброе. На ощупь лепестки сорванного цветка оказались гладкими и прохладными.
– Мы с ребятами на следующей неделе в выставочный центр Союза художников идем, хочешь с нами?
Тут надо сказать, что Саша учится на кафедре философии и культурологии. Та-дам! Немного неожиданно, правда? Притом что Саша увлекается спортом – играет в футбольной команде за свой университет, и играет хорошо, – он знает еще наизусть кучу стихов и прочитал тьму книг.
Сашка разбирается в музыке, живописи и постоянно пытается «просветить» меня. А я не очень-то и даюсь просвещаться. Наоборот, чаще подсмеиваюсь над Сашей. Ну кому и для чего это нужно? Я, знаете, звезд с неба не хватаю и филологическую деву из себя не строю. В будущем, думаю, с легкостью справлюсь с работой среднестатистического менеджера.
– Что я там позабыла? – немного грубовато ответила я на Сашкино предложение.
Сашкины друзья те еще снобы. Строят из себя взрослых и чересчур начитанных. Всезнайки.
– Ты забыла там свою эрудированность, – сумничал Сашка.
– Ладно, тогда пойду.
– Ты только учти, там девчонка одна с нами будет, Лиза. Смотри про меня ничего не ляпни.
– А чего ляпать, – невинно похлопала я глазами, – время придет, сама обо всем догадается.
– О чем ты? – настороженно спросил Саша.
– О твоем занудстве.
Друг достал сигарету и закурил.