— По делу я к тебе… но на этот раз не по тому, о котором ты подумал…
— Откуда ты знаешь, о чем я подумал?
— По глазам вижу… Суровый такой комсомольский взгляд, но я ведь тоже ради общей пользы стараюсь…
— Пока что ты стараешься, чтобы меня за спекуляцию упекли…
— Да какая спекуляция! — отмахнулся он. — Общественное поручение.
— Ну смотри, Кеша…
— В рамках подготовки к спартакиаде решено устраивать промежуточные соревнования на уровне дворовых спортивных клубов и школьных секций, примет участие также городская спортивная школа…
— Ну, а я тут причем?
— Понимаешь, у нас в городе по спортивным единоборствам тренеров раз и обчелся… В «Литейщике» Порфирий Силыч — тренер по боксу, а в спортшколе Терентий Георгиевич — по классической борьбе… А самбист да еще и каратист один только ты…
— Только я не тренер, а всего лишь — школьный учитель, к тому же — начинающий…
— Это я понимаю и учитываю! — кивнул Стропилин.
— Однако слава бежит впереди и народ хочет видеть тебя в жюри этих промежуточных соревнований.
— Ну хорошо, если надо посижу свадебным генералом… Решать-то все равно будут профессионалы…
— Конечно! — согласился он. — А ты будешь вручать призы победителям.
— Да без проблем!
— Вот и ладненько! — явно повеселел мой собеседник. — Первое соревнование на следующей неделе. Точное время и место я сообщу дополнительно.
— Хорошо!..
— Совсем забыл! — фальшиво спохватился он. — Я же тебе еще кое-что принес…
И он вытащил из портфеля книжку и положил ее передо мною на стол.
На обложке было фото двух дерущихся мужиков и заголовок на английском «PRACTICAL KARATE: FUNDAMENTALS» — «ПРАКТИЧЕСКОЕ КАРАТЕ: ОСНОВЫ».
— Вот, досталось по случаю… — гордо произнес гость. — Может, пригодится?
— Спасибо! — искренне поблагодарил я его.
— Ну давай, за твои успехи!
Он снова разлил по стаканам бренди, мы выпили и Кеша отбыл. На удивление, но мне стало легче на душе. И не потому, что Стропилин, наконец, свалил, а от того, что мы с ним вроде как помирились.
Не люблю оставлять в тылу нерешенные проблемы, обиженных на меня женщин и вообще — людей, от которых не знаешь, чего ждать. Ссора с однокашником Санька Данилова меня не очень волновала, а вот в той части моей комбинированной души, где еще бродил призрак уроженца Тюмени, тень сожаления оставалась. И вот теперь она рассеялась.
Утром я отправился на работу в прекрасном расположении духа.
