Медведь прищурился и жестоко обронил:
- Не в моих правилах прощать оскорбления, нанесенные хозяину. Пусть и потенциальному.
Я шумно сглотнула. Батя, как всегда, прав: за такой проступок правилами предусмотрено не изгнание. Смерть!
- Хорошо, - кивнул Медведь. - Дам тебе еще один шанс.
Тяжело вздохнул и приказал Михею:
- Отправь ее на Гранит. Немедленно. Своего «старичка» оставь отдыхать, а вместо него возьми разведкатер. Он маневреннее и топлива жрет меньше.
Пилот побелел и посмотрел на меня как на покойницу.
Кивнул, не в силах произнести ни слова.
Медведь забрал из рук Чистюли с таким трудом добытую «куколку». Заменил аккумулятор и вручил мне вместе с ошейником.
- Сутки на твоей родной планете. Выдержишь - приму обратно. Согласна?
Закрепила ошейник на шее. Прижала к себе «куколку»: ради тебя, Малыш.
- Согласна!
- Ступай... - распорядился Медведь и похлопал меня по плечу.
Не обернулась на товарищей - не люблю прощаться. Невидящим взором уткнулась в спину Михея. Ноги отказывались повиноваться.
Руки тряслись, и я сжала их в кулаки. Телохранитель не должен показывать, что ему страшно. Никогда. Ни при каких условиях.
Жалела ли я о своем выпаде? Нет. Отдать дань уважения другу - мое право. А наказание заслужила. И назад пути нет. Все справедливо."
"Потрясенный Михей помог мне расположиться в двухместной посудине. Заметил, что у меня дрожат руки, и сам закрепил страховочные ремни.
На базе все знали, как я попала к Медведю. Ходили слухи о том, как на базу являлись служители закона и выспрашивали у меня подробности резни на Граните.
Дважды приезжал Раф, начальник имперской гвардии. Но и он не выжал из меня сведений. Моя память так и не восстановилась. Не помогли ни эмпаты, ни гипноз, ни технические новинки. И батя запретил мучить ребенка.
Обрывочные фразы и картинки преследовали меня в ночных кошмарах, грезились наяву в опасные моменты. И я боялась. Всегда.
- Хватит! - приказала сама себе. - Пора победить страх перед прошлым.
Гранит, суровая планета на окраине Галактики.
Мой личный ад. Моя родина. О ней ходили легенды - темные и загадочные, покрытые налетом предрассудков и смутных догадок. Что из них правда? Если бы я помнила.
На уроке истории Галактики нам рассказывали о многих планетах - населенных и нет. На одних мы мечтали побывать, когда разбогатеем. Другие пугали нас даже на голографиях. Демос, пожилой учитель, в прошлом - космический путешественник, рассказывал много, часто не по делу.
