Гориллы отпрыгивали с их пути и провожали протяжными раздосадованными возгласами. Установка работала исправно, но «сторожилы» не позволили чужакам безнаказанно шествовать по их территории. Вслед элитчикам полетели камни и куски арматуры. Разъяренный вожак с густой седой проплешиной вдоль спины умудрился стащить с навеса пласт железа и метнуть его в пришлых.
«Жертвы» ловко уворачивались от снарядов и продолжали отступать к джунглям. Оружие не применяли, страшась сильнее раззадорить горилл.
Мохнатые «колонисты» проводили пришельцев до зарослей и, вопя и барабаня себе в грудь, пожелали несчастливого пути.
Мы выдохнули: «куколки» в относительной безопасности. Бобер молча подхватил с земли рюкзак. Остальные вскинули парализаторы и посмотрели на командира пятерки.
- Таки придется поиграть в прятки, - крякнул Чистюля. - Фартовая, что чуешь?
- Радиус действия установки не больше пяти метров, - отчиталась я. - Сигнал слабый: для горилл он скорее неприятен, чем опасен.
- Ясно, - констатировал командир, - нам придется быть осторожными вдвойне.
Все, ребятки, детство кончилось. Предыдущие задания Медведя были шалостью. Это - настоящее испытание. Вперед!
Мы рванули наперерез элитчикам. Старались ступать так, чтобы листья папоротника не выдавали наше местоположение. Хуже всех приходилось Малышу: габариты и врожденная неуклюжесть - не лучшие помощники в «догонялках».
Амон все рассчитал верно: под прикрытием установки можно передвигаться быстрее. Пока мы минуем опасный участок, его ребята успеют затеряться в зарослях.
- Я, кажись, разгадал коварный план Медведя, - торжественно объявил Дылда, подныривая под очередной лист.
- Думаешь, он знал, что Амон раскопает установку? - буркнул Бобер.
- Недаром же их в заброшенном поселении выкинули, - согласился Чистюля. - А нам повезло, что у Фартовой тонкий слух.
Хвастать не люблю, а потому нахмурилась и сменила тему:
- Как думаете, на сколько хватит энергозапаса куколки?
- Смотря, какая модель досталась Амону, - выдал Чистюля.
- Ниче, - подначил нас Малыш. - Далеко они с такой бандурной не упрыгают. Остановятся и затаятся где-нить в лианах. Они ведь не знают о способностях Фартовой.
- Или знают? - вопросил Чистюля.
Спинным мозгом ощутила, как ребята сверлят меня взглядом.
- Я ему не говорила.
- Точно? - не унимался Бобер.
Сомнения напарников задели за живое. И без того взвинченные нервы натянулись до предела.
- Слушайте, мы с Амоном едва знакомы.
