Нет, не совсем…
— Корина выполнила свое обещание! — торжествующим голосом сказал Дональд. — Я стал таким, каким часто видел себя в снах.
— Поздравляю… — тихо ответила девочка, не сводя с красавца зачарованных глаз. — Я не смогла бы этого сделать, хотя и очень, очень хотела выполнить твою мечту.
Дональд кивнул с серьезным видом.
— Да, такое волшебство тебе не под силу, — подтвердил он. — Никто в этой стране не мог помочь мне, кроме Корины, и она совершила настоящее чудо! Однажды она уже возвращала мне здоровые ноги, но потребовала за это предательство.
Я не виню ее за это, я сам был во всем виноват. Но сейчас… сейчас, знаешь, что она потребовала в обмен на свое чародейство?
— Догадываюсь, — грустно кивнула Элли. — Ничего."
"— Да, ничего! — улыбнулся Дональд, — Я прибыл в Изумрудный город вчера вечером с помощью трубы Торна и рассказал королеве обо всем. Она излечила раз и навсегда мои ноги и мое уродство, а затем сказала: «Уходи, Дональд! Завтра предстоит решающий бой, и я могу погибнуть. Если повезет мне, то умрет Элли.
То и другое может расстроить тебя, потому садись на Варага и улетай! Дракон перенесет тебя через Кругосветные горы, Великую пустыню и даже через канзасскую степь. Ты вернешься в свой Большой мир, но уже сильным и здоровым человеком. И никто больше не посмеет обидеть тебя, никто не назовет тебя нищим и уродом!» Вот что сказала мне Корина. А теперь ответь, Элли, разве мог такое сделать безнадежно злой и испорченный человек?
— Нет, — тихо произнесла Элли. — Нет.
— Тогда позволь мне уйти вместе с Кориной.
Волшебная страна велика, и мы с ней найдем местечко, где никому не будем мешать. Меня вполне устроило бы драконье ущелье и башня Торна. Обещаю, что мы оба не потревожим тебя, и жители этого чудесного края не увидят от нас зла.
Элли долго молчала, опустив голову. Молчали и Мигуны, задумались и жители Изумрудного города. Они вспомнили, что Корина сделала немало добра. Какие, к примеру, она устраивала веселые праздники — с фейерверками, дождями из пряников и конфет!
— Хорошо, — наконец сказала Элли, не поднимая глаз, — Идите.
Корина несмело улыбнулась. Она подошла к краю стены и, наклонившись, послала голубую молнию на лежащего внизу дракона. Огонь мигом испепелил стрелу, торчавшую в боку чудовища.
Вараг открыл глаза и слегка пошевелился. Горожан как ветром сдуло.
Приподняв голову, Вараг посмотрел на Корину.
— Летим к башне Торна, — звонко крикнула она. — Здесь нам больше делать нечего.
Дракон тяжело поднялся на свои мощные лапы.
