"
"Я осмотрела его со всех сторон. На шее, где раньше рос листик, виднелась небольшая подсохшая ранка. Я аккуратно коснулась ее пальцем. В этот момент кольцо снова вспыхнуло. А может, стоит приложить его к ранке? Попробуем… Олег дернулся и застонал. Видимо, ему было больно. В остальном же, никаких изменений не произошло. Поначалу. Спустя несколько мгновений кожа на шее заворочалась, словно под ней двигалось что-то продолговатое. Это неизвестное существо достигло ранки и начало вылезать из нее наружу. Оно было тонкое и зеленое.
«Червяк!» — подумала я, передернувшись от омерзения. И ошиблась. Как выяснилось через минуту, из Олега вышел всего лишь стебель. Без листьев, но с несколькими тонкими корешками, похожими на волоски. Он упал на пол и почти сразу увял.
— Как себя чувствуешь? — спросила я.
— Нормально, — на автомате ответил Олег. Голос звучал хрипло. — Ой!
— Пациент идет на поправку, — удовлетворенно заметила я. — Теперь готов поговорить?
Он кивнул, разглядывая меня так, будто увидел в первый раз.
— Тогда с тебя укромное местечко, где нам никто не сможет помешать.
— Преподавательская столовая подойдет? — уточнил парень. — Там до обеда никого не будет.
— Подойдет, — хмыкнула я. Давно хотела побывать в этом легендарном месте.
Как оказалось, преподавательская столовая сильно отличалась от своих студенческих собратьев. Вместо кривых стульев кожаные диванчики, на столах белоснежные скатерти и… официантка! «Не столовая, а целый ресторан», — подумала я завистливо.
— Меню будете смотреть? — очень любезно спросила девушка, заглядывая в глаза ректорскому сыну.
— Будем, — кивнул он. — Тоня, хочешь мороженого?
— Почему бы и нет, — согласилась я. Не сказать, что мне нравился его подобострастный тон и неожиданное желание угодить, но, по правде говоря, именно сейчас это было на руку.
Как только официантка отошла, я попросила Олега в подробностях рассказать мне обо всем, что с ним случилось после памятной стычки с Денисом.
— Я… пошел к отцу и попросил его выкинуть этого парня из университета, — медленно, точно вспоминая, начал он.
— Но отец сказал, что ничего не может сделать, так как родители Дениса состоят на какой-то секретной военной службе и лучше их не злить. Он предложил мне исключить тебя. Я не согласился. Про себя решил, что подкараулю тебя после пар и под угрозой отчисления заставлю расстаться с Денисом.
— Как мило, — хмыкнула я, начиная ощущать по отношению к лешему что-то вроде благодарности.