Тихо завибрировав, кейлор сообщил о прибытии Кавендишей. Резко выдохнув, Айландир застегнул последнюю пуговицу на пиджаке и отправился встречать будущих родственников.
Эстреллу и лорда Марула он нашел в холле академии. В честь торжества, сегодня диртемам было позволено приземляться сразу у парадного входа, чтобы гостям не приходилось мерзнуть.
Поприветствовав главу клана Кавендиш и свою невесту, Айландир, как полагается, пошел впереди, указывая дорогу. Эстрелла с отцом чинно последовали за ним. Правда, когда он вошел в Зал Славы и обернулся, понял, что несколько не рассчитал шаг и по привычке двигался слишком быстро.
Дорогие «будущие родственники» порядочно отстали. Сдержав ругательство, чтобы загладить неловкость Айландир протянул руку Эстрелле, а когда та приблизилась, легко коснулся губами ее губ.
Тактика оказалась верной: девушка тотчас просияла, да и лорд Кавендиш довольно хмыкнул.
– Твой отец здесь? – подходя, уточнил он.
– Еще нет, но вот-вот прибудет, – ответил Айландир.
– В таком случае, пойду пока пообщаюсь с архимагистром Лидаром. Уточню, что у них с регламентом, – решил лорд Кавендиш и направился в противоположную часть зала, где ректор разговаривал с кем-то из магистров."
"Вежливо кивнув, Айландир огляделся, выискивая среди разряженных студентов друзей.
И внезапно увидел ее.
Ева говорила по кейлору. И она была совершенна. Точеная, изящная, серебристая фигурка девушки словно светилась, как статуя в облаке сверкающих снежинок, идеальная и недоступная.
Желание вспыхнуло с такой силой, что плоть мгновенно налилась тугим жаром и болью. Все его естество буквально взвыло, точно зверь, требуя сейчас же, немедленно, подойти к ней, ощутить ее запах, сжать в руках и…
Айландир скрипнул зубами, мысленно обматерив себя и свой неуместный порыв.
Рядом стоит его будущая жена. Пара часов, и они объявят о помолвке официально. Как и Ева, кстати…
Которая почему-то уходит.
На миг захотелось плюнуть на все и пойти за ней, но и это желание Айландир в себе задавил.
Нет смысла. Ева откажет, как отказала уже две декады назад. А если не откажет… будет еще хуже. Обоим.
– Ты так напряжен, – вернул его в реальность обеспокоенный голос Эстреллы. – Что такое?
– Ничего, – раздраженно бросил Айландир. Потом понял, что это прозвучало грубовато, и, вернув контроль над голосом, спокойнее добавил: – Просто задумался. Все в порядке.
– Уверен? – пальчики девушки скользнули по закаменевшим мышцам плеч.
