– Я надену то, что пришлет мне твоя бабушка…
– Не выйдет, девочка моя, – мягко перебил он меня, – Агата написала ей письмо и отправила с Гаспаром. Она и Злата ждут тебя в холле, я сам их привез.
– Зачем они меня ждут? – Подняла валяющееся на полу одеяло и аккуратно застелила кровать.
Ведун, наблюдая за мной, блудливо улыбнулся, и до меня дошло, что все это время он таращился на мои ноги. А на мне только сорочка до середины бедра.
– Эмес?! – Возмущению не было предела.
– Они собрались по магазинам. Платье выбирать, чулки и прочие вещички.
– Нет, так не пойдет! – напомнил о себе наг. – Аля едет в город со мной.
– С тобой, змей, – ведун кивнул, – только прихвати мою сестру и родственницу. Я не могу всех сопровождать сегодня. Неотложные дела. Муж Агаты тоже занят. Альтовски по делам рода уехал. Все не вовремя. Могу я на тебя положиться, Ян?
Наг усмехнулся и покосился на меня. Недобро.
– Что? – Схватив подушку, прикрылась ей, как щитом.
– По магазинам, Алечка. А ну, одеваться!
От его громогласного рыка я подскочила на месте.
– Не ори на меня! – Подушка полетела в нага.
– Лентяйка! – Он легко отбил перьевой снаряд.
– На том и стою!
– Алевтина, успокойся, – прошептали мне на ушко. Замерев, сообразила, что, пока спорила со змеем, упустила из виду Эмеса, позволив ему подкрасться со спины. – Бал уже скоро, ты ведь не хочешь выглядеть хуже остальных?
Его тяжелые ладони легли на мои обнаженные плечи. Я и пискнуть не успела, как большими пальцами ведун подцепил тонкие бретельки.
– Рески, не выйдешь? – В голосе ведуна появилась легкая хрипотца.
– Валынский, грабли собрал в кучу, – рявкнул наг. – Сначала женись, а потом лапай мою сестрицу.
– Аля моя…
– Пока что она только моя. – Во взгляде змея мне почудилось что-то опасное. – Кольцо ей на палец, клятва верности, и чтобы я расслышал каждое слово. Только после этого я выйду. А то кто вас, ведунов, знает, у вас же нет связи истинных.
– Как знаешь, змей, но я бы уговорил ее пойти по магазинам…"
"– Эмес, друг, еще немного, и Аля с перепугу в окно выйдет.
Ты не дави на нее, а то сущность выпрыгнет!
Ведун засмеялся, его дыхание обожгло кожу.
– Я сам тебя взрастил, наг, и вот, пожалуйста!
– Кто кого растил – еще вопрос, конечно, но Алю я тебе просто так не отдам!
– Она уже моя, змей.
Я не выдержала.
– Во-первых, я сама своя. Во-вторых, руки можешь не убирать. В-третьих, что-то я не поняла – когда это вы стали так дружны?
– Ты ей так и не признался? – Змей покосился на ведуна.
– После бала.
