— Идут, говорю! — Клоп волновался всё сильнее. — Везде они! Всюду!
Он незримой тенью наблюдал за разворачивающейся перед ним битвой характеров, не зная, что предпринять.
Секунда, за ней ещё одна… Я криво улыбнулся, внутренне готовый переть к финишу, каким бы он ни был, и тут человек без лица наконец «поплыл».
— Штой! — зашипел он, а потом, когда я слегка ослабил хватку, повторил: — Стой!
В глазах перевёртыша мелькнул страх. Едва заметный, почти неуловимый, но это уже не имело никакого значения. Он проиграл. Моя правда оказалась сильнее.
— Сигнал! — отрывисто приказал я. — Говори!
Сердце застучало чуть быстрее. Казалось, что весь трактир, вся земля, всё пространство вокруг пульсировало в такт этому стуку. Штурм вот-вот начнётся. Ощущение приближающей смерти — не моей, но многих других — было буквально разлито в воздухе.
— Мой кинжал. Ножны, — так же отрывисто ответил человек без лица. — На них потайная пружина. Нужно нажать три раза. Будет звук.
— Слышал? — я, наконец, повернулся к Клопу. Подрагивающие контуры его фигуры были практически незаметны на фоне чёрного ночного неба.
Юный равк кивнул. Или мне только показалось, что он это сделал.
— Тогда вперёд! — выдохнул я. — Действуй!
Клоп заслужил право остановить грядущую бойню.
Пацанёнок стремительной тенью метнулся к лежавшему на полу оружию перевёртыша. Кинжал будто бы сам собой взмыл в воздух, но почти сразу поблёк, смазался и растворился в полумраке. Клоп рванул обратно к окну, на ходу нажав на потайную пружину.
Я не мог видеть этого, однако результат говорил сам за себя.
Из пустоты послышался совсем негромкий, но пронзительный крик какой-то ночной птицы. А затем ещё раз. И ещё.
Гомонящая за окном толпа не обратила на звук никакого внимания, однако те, кому он предназначался, услышали сигнал. Услышали и сделали то, что были должны.
— Они уходят! — через пару секунд прошептал Клоп, сбросив маскировку. Его фигура неожиданно «проявилась» на фоне окна. — Те люди, о который ты… вы говорили! Они уходят! Не соврал этот, получается…
В голосе пацана слышалась радость, смешанная с лёгким разочарованием.
Клоп побаивался большой драки, но где-то в глубине души немного сожалел о том, что она так и не случилась.
Человек без лица, осознав своё поражение, полностью расслабился. Он спокойно, чуть ли не лениво смотрел перед собой, равнодушно ожидая продолжения. Всё правильно, если уже не можешь изменить ситуацию, лучше принять её с достоинством.
— Иди вниз, — сказал я, взглянув на Клопа.
