— Мы плохо начали наше знакомство, Феликс… — перевёртыш располагающе улыбнулся.
— Закончится оно тоже не очень, — спокойно сообщил я. — По крайней мере, для тебя.
— Мы не враги! — будто бы с возмущением выдохнул мой собеседник, слегка округлив глаза. — Наоборот! Мы можем стать друзьями, а дружба со «Всеведущими» — это совсем не то, от чего стоит отказываться, Феликс!
Цепь не давала перевёртышу подкрепить слова жестами, но он и без того был чрезвычайно убедителен. Ни грамма фальши, только чистая, концентрированная искренность — в интонациях, в мимике, во взгляде… Такому актёрскому мастерству мог позавидовать даже блиставший на театральных подмостках Сабалей.
Впрочем, ничего удивительного. Страшно представить, в скольких «спектаклях» пришлось «отыграть» человеку без лица. И наказание за плохо исполненную роль в них вряд ли ограничивалось десятком гнилых помидоров, брошенных на сцену возмущёнными зрителями.
— Мы не враги, — вкрадчиво повторил перевёртыш, чтобы закрепить эту мысль в моём сознании.
— И мы можем стать друзьями…
Я криво усмехнулся. Таких друзей, как гласила известная поговорка, лучше отвести в музей, ухватив покрепче за причинное место."
"— Мы не враги, — согласился я, натянув цепь так, чтобы пленник был вынужден запрокинуть голову ещё сильнее. — Просто ты почему-то решил меня убить.
— Ничего личного, Феликс, — прохрипел человек без лица. — Ты насолил слишком многим, и твоё устранение могло помочь установить контакт с нужными людьми в замке. Решение стало ошибкой, однако я узнал об этом только тогда, когда пути назад уже не было… Ничего личного, Феликс!
«Просто бизнес», — добавил про себя я, а вслух спросил: — И это всё?
— А ты ждал более захватывающей истории? — кое-как выдавил человек без лица.
— Жизнь хоть и сложна, но весьма прозаична, и ты не хуже меня это знаешь…
Я глядел в карие и совершенно обычные глаза перевёртыша — даже несмотря на затягивающуюся на шее цепь в них читались лишь искреннее расположение и дружелюбие.
Однако меня этим было не купить. Готов поспорить, он с точно такой же неподдельной доброжелательностью сливал «пальцам» информацию о моём местоположении.
Интересно, что это за «нужные люди», с которыми человек без лица хотел наладить контакт ценой моей жизни? Мастер Вегайн? Графский интендант? Или какой-то иной, доселе неизвестный поклонник моих талантов?
Впрочем, сейчас это не имело особого значения. На повестке дня стоял другой, куда более важный вопрос.
