Продолжая бурчать под нос ругательства, девушка села и принялась отряхиваться от налипшей листвы. По сторонам она при этом не смотрела.
– Девушка, – раздался откуда-то сбоку запыхавшийся глухой голос. – Вы в порядке?
Алиса подняла голову и онемела. В паре шагов от нее стоял таракан, ростом со взрослого мужчину. При этом насекомое слегка покачивалось и шумно пыхтело. Девушка на секунду зажмурила глаза, вспомнила, что головой она вроде не ударялась, посмотрела снова и деловито спросила.
– Реклама антитараканьего средства или просто из какого-нибудь спектакля? Это не из-за вас тут сейчас визг стоял?
– Вы слышали? – обрадовался «таракан».
Он с пыхтением снял с себя голову и оказался лысым мужчиной средних лет. До Алисы долетел легкий запах перегара.
– Тут, наверное, вся база слышала, – она встала и поморщилась: бедро немного побаливало, точно синяк будет.
– Вы в порядке? – похоже, ей попался на диво сострадательная личность. – Не сильно упали? Не из-за меня?
– Я вас даже не заметила, пока вы не подошли, – Алиса подняла велосипед.
– А куда девушки побежали?
– Туда, – «таракан» махнул рукой куда-то вправо. – Выбегут чуть в стороне от базы. А вы их знаете? Мне так неудобно. Я ведь того… выпил немного, а тут выступать надо. Костюм надел и решил проспаться тут, в кустах, чтобы руководитель на заметил. А потом просыпаюсь от голосов, испугался, что проспал, и решил спросить сколько времени. Ну кто ж знал, что так напугаю.
– Могли бы догадаться, – заметила Алиса. – Вы свой костюм чего так натурально сделали?
– Девушка, милая, – «таракан» умоляюще сложил перед собой руки.
– Передайте своим подругам, что ошибочка вышла. Так неудобно, ну честное слово.
– Так сами передайте, – пожала плечами Алиса. – Вы же сейчас в сторону базы пойдете? Ну вот, они точно где-то там будут. Только верхнюю часть костюма не надевайте, а то там народ неподготовленный.
* * *Тем временем парни вовсю тренировались на стройке. Она и правда оказалась заброшенной, сторожа не было и в помине, забор развалился. Очевидно, здесь когда-то собирались строить трехэтажную гостиницу.
Возвели фундамент, стены, перекрытия на первом и втором этажах, кое-где даже сделали внутренние перегородки. А потом что-то случилось, и работа встала. Стройка постепенно стала ветшать, и за год здесь многое растащили. Внутри бетонной коробки гулял ветер, вокруг здания высились остатки кирпичей, какие-то массивные бетонные блоки и остальное хозяйство. Все это добро почти вплотную прилегало к густому березовому лесу.
