– А с Эленой прекрати все отношения. Все. Ты понял?
– Да, мама. Сделаю Анастейше такой подарок к свадьбе.
– Что? Ты с ума сошел? Придумай что-нибудь еще в качестве подарка. Этот нельзя назвать романтическим, Кристиан, – ворчит она.
– Я подумал, ей понравится.
– Честное слово, сын! Просто иногда ты бываешь слишком недогадливым.
– Как ты думаешь, что ей подарить?
– Ох, Кристиан. – Она вздыхает, потом на ее губах появляется слабая улыбка. – Ты действительно не понимаешь шуток. Знаешь, что меня так огорчило?
– Да, конечно.
– Тогда скажи мне.
Я гляжу на нее и вздыхаю.
– Не знаю, мама. Из-за того, что ты не знала? Из-за того, что она твоя подруга?
Она протягивает руку и нежно гладит меня по голове, как делала, когда я был маленький. Это было единственное место, до которого я позволял ей дотрагиваться.
– По этим причинам и потому что она совратила тебя, милый. А ведь тебе так не хватало любви. Тебя было так просто любить. Ты всегда был таким.
У меня защипало в глазах.
– Мама, – прошептал я.
Она обняла меня, уже успокаиваясь, и я тоже прижал ее к себе.
– Ступай и разыщи свою невесту. Я расскажу обо всем отцу потом, когда разойдутся гости. Наверняка он тоже захочет поговорить с тобой.
– Мама. Пожалуйста. Разве обязательно ему говорить?
– Да, Кристиан, обязательно. И я надеюсь, что он задаст тебе взбучку.
Блин.
– Я все еще сержусь на тебя. Но еще больше на нее. – С лица матери исчезают все намеки на улыбку. Никогда не думал, что Грейс может быть такой пугающе суровой.
– Я знаю, – бормочу я.
– Ладно, ступай. Отыщи свою девочку.
Она отпускает меня, отходит к окну и трет пальцами под глазами, убирая смазавшуюся тушь для ресниц. Она выглядит чудесно. Потрясающая женщина, которая любит меня всем сердцем, как и я ее.
Я тяжело вздыхаю.
– Мама, я не хотел тебя огорчать.
– Знаю. Иди.
Я наклоняюсь и нежно целую ее в лоб, чем немало ее удивляю.
Потом отправляюсь на поиски Аны.
Блин. Нелегкая задача.
На кухне Аны нет.
– Эй, бро, хочешь пива? – спрашивает Элиот.
– Попозже.
Я ищу Ану.
– Она образумилась и сбежала?
– Заткни пасть, Леллиот.
Ее нет в гостиной.
Она не могла сбежать, правда?
В моей детской спальне? Я стремительно взбегаю по первому лестничному пролету, поднимаюсь на второй. Ана стоит на площадке. Я останавливаюсь на верхней ступеньке, и наши глаза оказываются на одном уровне.
– Привет.
– Привет, – отвечает она.
– Я волновался.
– Знаю. – Она перебивает меня: – Извини – я не могла смотреть на праздничное веселье.
