Я люблю хлестать маленьких девушек с каштановыми волосами, вот как ты, потому что вы все выглядите как та проститутка – моя родная мать. Конечно, ты можешь догадаться почему.
Слова одно за другим срываются с моих губ с такой поспешностью, словно были давно к этому готовы и ждали много дней.
Ана остается непроницаемой. Тихой. Спокойной.
Пожалуйста, Ана.
Наконец она нарушает молчание и говорит тихим шепотом:
– Ты ведь говорил, что не садист.
– Нет, я сказал, что был доминантом. Если я и лгал, то это была ложь по умолчанию.
Прости. – Я не могу смотреть на нее. Мне стыдно. Я гляжу на свои ногти. Как это делает она. Но она молчит, и я вынужден поднять на нее глаза. – Когда ты задала мне этот вопрос, я рассчитывал, что между нами будут совсем другие отношения, – поясняю я.
Это правда.
Глаза Аны широко раскрываются, и внезапно она закрывает лицо руками. Она не может смотреть на меня.
– Значит, это правда, – шепчет она, а когда убирает руки, лицо ее белее мела.
– Я не могу дать то, что тебе нужно.
Что? Нет. Нет. Нет. Нет. Ана. Нет. Ты можешь. Ты даешь мне то, в чем я нуждаюсь. Пожалуйста, поверь мне.
– Кристиан, я не знаю, чему верить. Все так неприятно, – говорит она сдавленным от эмоций голосом.
– Ана, поверь мне. После того как я наказал тебя и ты ушла от меня, мой мир переменился. Я не шутил, когда сказал, что буду избегать тех ощущений. Когда ты сказала, что любишь меня, это было словно откровение. Никто и никогда прежде не говорил мне этого, и мне показалось, будто я что-то сбросил с себя – или, может, ты сбросила это с меня, не знаю.
Мы с доктором Флинном до сих пор спорим об этом.
– Что это значит?
– Это значит, что я не нуждаюсь в этом. Уже не нуждаюсь.
– Откуда ты знаешь? Как ты можешь говорить с такой уверенностью?
– Я просто знаю. Мысль о том, чтобы причинить тебе боль… любую настоящую боль… мне отвратительна.
– Я не понимаю. А как же линейка, и шлепанье, и та эксцентричная фигня?
– Я говорю про тяжелый секс, Анастейша.
Ты бы видела, что я могу делать палкой или плеткой.
– Что-то мне не хочется.
– Знаю. Если бы ты хотела, то хорошо… но ты не хочешь, и я это принимаю. Я не могу заниматься этим с тобой, если ты не хочешь. Я уже не раз говорил тебе, что все в твоей власти. А теперь, когда ты вернулась, я вообще не чувствую в этом потребности.
– Значит, когда мы встретились, ты этого хотел?
– Да, несомненно.
