Перешептывания парней за спиной затихли вовремя, потому как над центральной площадью вновь раздался голос управителя-голубокровного:
— ДАМЫ И ГОСПОДА! ПЕРВЫЙ КРУГ ПРОЙДЕН! СЛАБЫЕ ОТСЕЯНЫ, А СИЛЬНЫЕ ПРОШЛИ ДАЛЬШЕ…
— Много кто погиб? — поинтересовался я у падшего, который стоял слева, пока управляющий продолжал всех просвещать.
— Если не считать смертельно раненых, которым оказывают помощь, то около половины, может немного меньше, — отчитался Тэйн после кратких размышлений. — Главное будь осторожен. Я догадываюсь, с чем связано такое твоё отношение, но не стоит терять бдительность.
— Поддерживаю Тэйна, — поддакнул Натан со свой бессменной ухмылкой. — У меня нет абсолютно никакого желания вести в Мергару вашу голову, юный лорд.
Глиан честен и нагл, как деревянный табурет.
— ТЕПЕРЬ НАС БУДЕТ ЖДАТЬ ВТОРОЙ КРУГ ВТОРОГО ЭТАПА!!! ПОПРОШУ СДЕЛАТЬ ЗАМЕНУ ДЛЯ НАШИХ УВАЖАЕМЫХ СУДЕЙ И-И-И-И-И… МЫ НАЧИНАЕМ!
Смена судей малость позабавила, потому как Христа, Кралд, Сигрун и Домар вернулись на свои пьедесталы, а им на смену явились новые в лице Ингрид, Гуннара, Ювины и Ингмара.
Стоило каждому служителю оказаться на своём участке арены, как вновь прозвучал голос диктора:
— Первое ристалище… Таргрим из побочной ветви верховного клана Хельхейм против Наринды из доминирующего клана Лёзр.
— Второе ристалище… Ласарис из побочной ветви верховного клана Альвхейм против Гторна из побочной ветви верховного клана Муспельхейм.
— Третье ристалище… Даскрим из побочной ветви верховного клана Муспельхейм против Арвуза из доминирующего клана Орзон.
Как это ни странно, но подобной заминки, как в прошлый раз у диктора не случилось.
— Четвёртой ристалище… Орисар из побочной ветви верховного клана Альвхейм против Ранкара из доминирующего дома Хаззак.
Всё-таки это забавно. Медленно и верно, но голубокровные и их побочечники выдавливают из состязания доминантов.
— Можешь не волноваться, Натан, — подал я голос, стоило диктору затихнуть. — Везти мою голову в Мергару не придется. Подыхать я не собираюсь.
А что касательно бдительности, — взгляд мой перетёк на Тэйна, — она ничуть не ослабла. Сейчас сами всё поймете.
Что-либо говорить я более не стал и обернувшись в сторону исчезнувшего барьера, неторопливо шагнул на арену под нарастающий гам и гул публики. Судьей на четвертом ристалище являлась Ингрид, и судя по её немигающему взору, прошлая моя схватка пришлась ой как не по душе валькириям. А вот мой противник и вправду оказался светлым альвом.
