Но даже если она появится, то где гарантия, что следы приведут в какую-то отдаленную деревню? И что именно там будет Сандра Брукс?
Шройер нахмурился.
— Президент вряд ли готов услышать нечто подобное. По-моему, он думает, что все как в CSI[33].
— Не хочу этого говорить, — продолжил Вебб, — но лучше заплатить, пока это страшное видео не попало в «Аль Джазира». Когда оно окажется там, президент уже не сможет столько времени проводить перед телевизором.
— Ой, как будто я об этом не подумал, — откликнулся Шройер, откидываясь на спинку кожаного кресла и постукивая кончиком незаточенного карандаша о край стола из красного дерева.
— А не выйдет ли так, что видео заставит американский народ сражаться? Мы же проигрываем в Афганистане. А видео возродит волю к победе. Ну, или ускорит этот процесс.
Вебб не был так в этом уверен.
— Можно и такое, конечно, предположить, но…
— Но президент так не думает, и потому все бессмысленно, — закончил Шройер мысль Вебба. — Я как раз направляюсь туда после обеда.
Расскажу, что информаторы спикера представляют угрозу. Посмотрим, как президент отреагирует. Правда, в свете последних событий уверен, он будет стоять за выкуп. Хотя, Боже, есть ли у него выбор! Вообрази себе реакцию общественности, если это видео попадет в Интернет. СМИ просто поставят на президенте крест.
Вебб согласился, что такое и вправду может случиться.
— С другой стороны, — продолжал Шройер, — президент дал добро на операцию «Коготь тигра». И он собирается начать эту операцию немедленно.
Турецкое правительство предоставляет экипаж и самолеты, а агент Лерер с командой — снаряжение для операции.
— Приятно слышать, — ответил Вебб. — Необычно и смело. Иранцы никогда их не увидят. Кто участвует с нашей стороны? «Дельта»?
Шройер отрицательно мотнул головой.
— Комитет начальников штабов хочет поручить это ВМС. Скорее всего, это будет секретная спецоперация, рассчитанная на одиночку из DevGru.
— Секретная спецоперация? Разве это необходимо?
— Ну, мы же не можем позволить Ирану обвинить нас в развязывании войны, если что-то пойдет не по плану, или можем?
— Конечно, нет.
Но, мне кажется, лучший вариант — снять всякую ответственность с наших оперативников.
Шройер перекладывал стопку бумаг с одного края на другой.
— Но они же — элитные войска. Вот пусть это и докажут. К тому же они и сами этого хотят.
Эта фраза Веббу не понравилась.
— Я не совсем уверен, что они этого хотят по своей воле, Джордж.
