Все, кто с ним работал, знали, что шрам генерал (тогда еще генерал-майор) получил, когда его «хамви» в самом начале второй иракской кампании попал под обстрел из «РПГ».
— Шеннон, — обратился генерал к Гилу задумчиво. — Помнится, где-то я уже слышал это имя. Был недавно в Иране?
Гил все еще стоял, вытянув руки по швам.
— Примите мои извинения, сэр, но пока что я не имею права подтверждать или опровергать такие сведения.
Генерал Кутюр хмыкнул и обратился к Стилларду:
— Главстаршина, а вы-то как попали во всю эту кутерьму?
— Я ее и заварил.
Вся ответственность лежит на мне.
Кроссвайт приподнялся на кровати.
— Сэр, при всем моем уважении к старшине я заявляю, что он врет. Провести операцию — моя идея. Я приказал старшине и его людям помочь мне в операции…
— Сэр, я боюсь, что капитан Кроссвайт пока сам не знает, что говорит… из-за морфина, — оборвал его Стиллард.
— Да что ты несешь! Я в сознании! — воскликнул Кроссвайт."
"Взгляд генерала потеплел.
— По-вашему, мне следует верить вам обоим, когда два упрямца заявляют, что участвовали в операции «Ограбление банка», и ради спасения друг друга бросают мечи на землю?
— Да, сэр! — в унисон воскликнули оба.
— Ну и отлично, — сухо сказал генерал. — Это облегчает мою работу. — Он повернулся к капитану Меткалфу. — Капитан, кажется, у нас теперь новые начальники армии и флота, которых надо представить президенту. По-моему, надо осветить это в СМИ, а вы как думаете?
Меткалф быстро переглянулся со Стиллардом. Оба вместе служили не первый день.
— Да, сэр. Следует сообщить прессе.
— Тогда хорошо, — согласился Кутюр. — Так держать, джентльмены. — Он остановился перед выходом и встретился глазами с Гилом.
— Хорошо сработано, главстаршина.
— Спасибо, сэр, — пробормотал Гил, опустив глаза.
Адъютант открыл, а после закрыл за всеми дверь. Трое бойцов сидели в тишине, пока Кроссвайт не вздохнул.
— А ну их, — сказал он, приглаживая простыни рукой. — Ну, после таких событий я точно рекомендую санитара к награде.
Гил прислонился головой к стене, чтобы немного расслабиться.
— Предлагаю идею получше. Почему бы тебе не сделать нашему медику приятное — и не оставить его в покое?
35
Вашингтон
Белый дом
Президент Соединенных Штатов, глядевший через стол в Овальном кабинете на директора ЦРУ Шройера, казался ничуть не заинтересованным.
— В конце концов, Джордж, SAD и SOG находятся под вашим контролем, верно?
Шройер ощутил напряжение.
— Да, господин президент.
