«Знать бы только, за какой приз мы бьемся», — подумала Рианет. И тонко усмехнулась, когда на скулах Талборда заиграли желваки.
Он стиснул кулаки, но прежде, чем парень успел что-то сказать, Рианет встала и еще чуть громче произнесла:
— Мне бесконечно жаль, что ты не желаешь встретить свою истинную. Ты не понимаешь, от какого счастья отказываешься. Но спорить с тобой я не буду: ты взрослый благородный мужчина и имеешь право на собственное мнение. Однако же и меня не принуждай отречься от моих убеждений. В моем сердце есть место только для истинного.
Потому я не могу принять ни твои цветы, ни твои чувства.
Коротко кивнув ему, леди Дельсийе подхватила свою сумку и, оставив Талборда за спиной, спокойно направилась к выходу из столовой. Дея, молча слушавшая перепалку, последовала за подругой.
— Держи. — Госпожа Брихт поравнялась с Рианет и пихнула ее локтем в бок. — Ты же не успела съесть свою булочку.
— И ты взяла ее? — поразилась леди Дельсийе.
— А почему нет? Ты думаешь, мне есть дело до того, что обо мне подумает Талборд? — вскинула брови Деорис.
— Спасибо, — Рианет куснула булочку, — я даже не подумала об этом.
— Чего он хотел добиться? — задумалась вслух Деорис. — Как будто общественное мнение может заставить тебя выйти за него. А ты правда хочешь встретить своего истинного? Ты же говорила, что боишься?
— Я и боюсь, — Рианет пожала плечами и, доев, заклинанием очистила руки, — но болтать мне это не мешает. Рован играет в какую-то свою игру. И мне это страшно не нравится.
— Что ж, в игре «несчастный влюбленный и бессердечная девица» он победить не смог, — хмыкнула Дея.
— Погоди, а куда мы идем? Обратно в общежитие? — встрепенулась Рианет, увидев знакомые ориентиры.
— Почти, полигон позади нашего корпуса.
— Когда ты успеваешь все узнать? — поразилась леди Дельсийе.
Дея только плечами пожала и чуть ускорила шаг: первачки-четверокурсники уже выстраивались в нестройную шеренгу.
— Какие все красивые, — с умилением проговорил декан, — даже по песку вас валять не хочется.
В этот момент в голову Рианет закралась мысль, что, вероятно, они должны были переодеться в тренировочную форму.
— Знаешь, — шепнула Дея, — кажется…
— У вас десять минут на то, чтобы привести себя в правильный вид! — рявкнул декан.
Подруги первыми сорвались с места. Пока остальные думали, Рианет и Деорис уже неслись в общежитие.
— Будь проклят Талборд, без него у нас было бы больше времени, — выдохнула леди Дельсийе, влетая в комнату.
— Однозначно.
