— Какое счастье, мы в приличном виде. Ее Императорское Величество нас, конечно, не увидит. Но если бы форма болталась на мне, как мешок на пугале, я бы сама себе не простила! Куда ты смотришь?
— Я слышала, что прикосновение к ластверии убивает недостойных, — задумчиво проговорила Рианет. — Ты никогда не хотела узнать, достойный ли ты человек?
— Не выдумывай, — вскинулась Деорис, а после на всякий случай крепко схватила подругу за руку. — Не пущу!
Рианет укоризненно на нее посмотрела:
— Я бы не полезла на арку.
— А, то есть ты только в этом препятствие видишь?! — оторопела госпожа Брихт. — Смерть — необратимое состояние.
Конец спору положила ластверия — закончив чистить перышки, она просто улетела. Но одно из ее перьев спланировало прямо на подставленную ладонь Рианет.
— Вот и ответ, — облегченно произнесла Дея. — Абы кому не дарят такие подарки.
Улыбнувшись, леди Дельсийе спрятала перо в карман формы. С одной стороны, у нее теперь были деньги: перо ластверии можно очень выгодно продать.
Но с другой стороны… Рианет отчетливо понимала, что это не ее путь.
Подруги прошли сквозь арку и, оглядевшись, направились по цветочному следу. Нежные лепестки парили над полом и ловко уворачивались от форменных ботинок.
Вниз по ступеням и…
— Боги безымянные, — выдохнула Рианет. — Становится понятно, почему ненависть не утихла.
Перед входом в главный ритуальный зал был устроен мемориал погибшим. Несгорающие свечи, мертвенно-бледные лилии и несколько десятков фотографий.
А на самой стене выгравированные строчки, которые скупо рассказывали о том, чем жили и дышали погибшие маги и колдуньи.
— Пойдем, — хрипло шепнула Деорис, — мне не по себе здесь.
Рианет кивнула и чуть ускорила шаг, стремясь поскорее пройти в зал.
— Наш факультет трудно не заметить, — горько усмехнулась Дея.
— Тц, — леди Дельсийе покачала головой, — мне все равно кажется, что эту ненависть в нас взращивают специально.
"
"— А мне кажется, что сейчас главное — не споткнуться, — хмыкнула госпожа Брихт, — обидно будет всех порадовать. Мы могли бы пройти вдоль стены, но…
— Сражаться со всей Академией глупо, — Рианет продолжала идти вперед, держа направление на центр зала, — но еще глупее прятаться.
Встав рядом со своими софакультетниками, подруги принялись терпеливо ждать. Рианет покусывала губу и гадала, отчего мемориал устроен именно здесь, внизу.
