Рианет никак не могла понять: неужели они и правда настолько хороши? Их команда собрана из тех, кто просто не имел права отказаться, и все равно они уверенно лидируют… Как же так?
— В этом году сошлись сразу два неожиданных фактора, — проронил Нэйр. — Команда Академии Росс была не готова к дуэлям, а мы, напротив, выбили пять из пяти.
— Я сказала вслух?
— Ты прошептала что-то вроде: «Да почему?!» — пояснил он. — С лабиринтом устроители перемудрили. Раньше это был настоящий каменный лабиринт, но люди устали из года в год смотреть на одно и то же.
А как ты помнишь, билеты на турнир не бесплатные.
— И они сделали что-то вроде полосы препятствий, — кивнула Рианет.
— Которая для нас не представляет особой сложности, — добавил Нэйр. — Поэтому мы впереди, но последний этап может все уравнять. За большую тестовую работу можно получить до тридцати баллов. Так что… Рано радоваться.
Один за другим раскрылись порталы, и над турнирной площадкой загорелись огромные светлячки.
— Что ж, вот и завершен второй этап турнира, — громко и четко проговорил глава магистрата.
— Первыми наш лабиринт прошла команда Академии Росс. Великолепное владение колдовскими музыкальными инструментами позволило студентам обнаружить верный путь. Десять баллов!
Трибуны разразились аплодисментами.
— Второй пришла команда Высшей Школы Магии! Господа маги нашли все подсказки, выловили из воды три вспомогательных артефакта и даже пощадили улей. Девять баллов!
Рианет посмотрела на соперников и увидела, как те сердечно раскланиваются, а девицы из их команды посылают толпе воздушные поцелуи.
— Третьей пришла команда Элеарской Академии Магии! Прекрасная командная работа, уверенность в выбранном пути и упорство в достижении целей — все это прекрасные, великолепные качества. Восемь баллов!
«Если вы не тупые», — вспомнила Рианет любимую присказку старшей наставницы из школы бытовой магии.
— Восемь, — выдохнула Йола, — плюс десять! У нас восемнадцать баллов!
— Четвертой пришла команда Академии Лирит! Небольшая неудача удлинила путь талантливых магов.
Пять баллов!
Пятыми были студенты Академии имени Таэсси Лир, а шестыми ученики Беорсы. И все четверо как-то подозрительно странно дышали."
"— На этом публичные выступления закончены, — световые шары собрались вокруг главы магистрата, — послезавтра нас ждет закрытый письменный экзамен. Затем здесь, в самом сердце столицы, состоится торжественное поздравление победителей.
