И, ступив скользкий глинистый берег, она первым делом спросила:
— Почему мы ползли по дну, если можно было просто узнать направление и дойти ногами?
— Мы идиоты, — ахнула Йола. — Рианет, Лейас, сколько раз вы высовывались наружу?
— Четыр… Пять, — подсчитала леди Дельсийе.
— Я не помню, — честно сказала Лейас, — так же, наверное.
Нэйр тяжело вздохнул:
— Это моя вина. Программа пятого курса, разумеется, не совпадает с четвертым. Ложные циссы опасны тем, что их практически невозможно ощутить в воде.
Днем они опускаются на дно, а ночью поднимаются наверх и выпускают споры, которые покрывают поверхность воды. Эти споры и не давали нам колдовать.
— Каждое движение воды заставляет споры подниматься вверх, — добавила Йола. — Как только спора получит достаточное количество магии, она отрастит себе тонкий корешок, которым будет держаться за дно в дневное время. Прямой солнечный свет губителен для ложных циссов.
— Значит, мы стали обузой? — обреченно спросила Лейас.
— Нет, — тут же сказал Линграм, — сейчас мы все друг друга полечим. Начнем с тебя, Уин.
Руки Хью окутались пламенем, и он протянул их к проклинательнице.
— Это особое заклинание, оно сожжет только споры, — пояснила Йола. — Мы вылезли на берег раньше, оттерли руки о кору деревьев и затем обработали друг друга огнем. Стой и не дергайся!
— А я позабочусь о тебе, — уверенно сказал Нэйр.
— Но ведь…
«Мы же вышли из воды одновременно? — она вопросительно посмотрела на любимого.
Но тот лишь потер ладони друг о друга, и бледное пламя тут же вспыхнуло на его руках.
Огонь не обжигал. Нэйр запустил руки в волосы Рианет, тщательно прогладил каждую прядку. Коснулся ее лба, скользнул подушечками пальцев по скулам и обвел по контуру губы. Очищение больше походило на чувственную ласку, и у Рианет сбилось дыхание. Ослабевшие пальцы разжались, и найденные на дне водоема очки выскользнули.
Нэйр мягко очертил шею, огладил плечи и провел двумя ладонями по спине леди Дельсийе.
Затем коснулся живота и поднялся выше.
— Прости, — чуть хрипло проговорил он.
— Н-ничего страшного, — выдавила Рианет, чувствуя, как жар его пламени касается ее груди.
Затем он заставил пламя разгореться сильней. Леди Дельсийе опустила голову и прикрыла глаза. Нэйр старался действовать быстро, но она все равно чувствовала тепло огня на своих ягодицах и бедрах.
— Они так забавно взрываются, — весело сказала Лейас.
