— В Академии что-то происходит, — Келберд оперся локтями о стол, — дознавателей уже больше десяти.
Линграм посмотрел на Рианет, пододвинул к ней конфеты и осторожно произнес:
— Для того происшествия этого слишком много. Не обижайся, Дельсийе, но на Талборда достаточно просто слегка надавить, и он бы все выложил.
— Все всё знают, — скривилась Рианет. — И я не обижаюсь, мне тоже понятно, что ничего не понятно. Один из дознавателей настолько топорно сработал со мной и Деорис, что…
— Что это явно была либо провокация, либо игра в поддавки, — буркнула госпожа Брихт.
— А теперь их, значит, десять.
— Это только те, о которых мне известно, — поправил ее Нэйр.
— Я была в целительском крыле. И видела там Талборда: кто-то отправил его в беспамятство. Госпожа Тау велела переправить его в городскую лечебницу, потому что ей недосуг до зимы обслуживать растение.
«Уин Лейас, третий курс», — вспомнила вдруг Рианет.
— Значит, твоей ситуацией воспользовались, чтобы прояснить что-то другое, — ахнула Деорис, — а Талборда убрали, чтобы потянуть время!
— И на фоне всего этого, — мрачно добавил Нэйр, — Ее Императорское Величество навестила декана как раз в тот момент, когда он вещал мне о необходимости победы.
— Ты общался с Императрицей? — ахнула Йола. — Я так хотела ее увидеть! Она навещала наше поселение в Сантале, но я была слишком высоко в горах и не успела спуститься. Говорят, она сидела у большого очага и рассказывала детворе сказки. Эх, я тоже люблю сказки.
Рианет тихо вздохнула.
Она бы и сама не отказалась послушать все, что пожелает сказать Ее Императорское Величество. Личность Хестер Элеарской была овеяна флером тайны, за который страшно хотелось заглянуть."
"— Таким составом нам не победить, — тихо проговорила Лейас. — Я проклятийница, но все мои пожелания смертельны. А за убийство противника исключают из турнира.
— Я с блеском окончила школу бытовой магии, — в тон ей отозвалась Рианет, — но вряд ли это поможет.
— А я неплох, — фыркнул рыжеволосый Линграм и подмигнул Йоле, — ну, признай, признай, что я хорош.
Гудион фыркнула, а после проказливо улыбнулась:
— У тебя терпимый уровень.
— Терпимый?! Всего лишь?
— Ох, хорошо, — завела глаза Йола, — ты приемлемо дуэлируешь.
Пока они препирались, Нэйр вытащил из кармана небольшую записную книжку и, пролистав ее, что-то прочитал, кивнул сам себе и убрал ее обратно.
— Дуэли — неотъемлемая часть турнира, — спокойно проговорил он, — но это еще не все.
