У неё ушло пару минут на то, чтобы прийти в себя и вновь вернуть лицу спокойно-безмятежное выражение. Я её даже зауважала, стойкая девица, далеко пойдёт.
— Как представитель ученического совета, я хотела поприветствовать вас на новой должности.
О, как всё официально. Интересно, а её выбрали или она сама своим собственным августейшим распоряжением себя назначила?
— Спасибо. Но вы поспешили, ива Сапфорд. Общий сбор будет через два часа, там я со всеми и познакомлюсь.
— Разве вы не хотите узнать об ученицах заранее?
— Зачем?
— Чтобы выработать тактику поведения, суметь найти с ними общий язык.
— А какую тактику я должна выбрать с вами, ива?
— Прошу прощения? — этого вопроса она от меня явно не ожидала.
Маска на мгновение слетела с её лица, открывая растерянную девочку. Или это тоже маска?
— Вы же тоже являетесь ученицей, не так ли? Значит, это правило распространяется и на вас. Так, как мне стоит вести себя с вами по вашему мнению?
Замолкла и принялась разглядывать меня, словно перед ней неведома зверушка.
Уверена, мои слова ей совсем не понравились. Я считала её выскочкой, решившей, будто ей всё позволено и она уже сидит на троне подле Князя. Конечно, если бы во мне взращивали и поощряли все пять лет, уверенность в моей исключительности, я бы, может, тоже возомнила о себе чёрте что, культивируя княжеское величие и гордыню.
Ай, ай, ай, юная леди, вы спешите. Да, может быть так и будет, с вашими талантами, вы вполне можете вскружить голову Князю.
С одной стороны, такое стремление и такие амбиции похвальны. Ребёнок поставил себе цель в жизни и стремится к ней всеми возможными способами. Но с другой стороны… Всегда должен быть запасной план «Б». Есть ли он у неё? Или она уже не сомневается в своей победе и тайно, каждый день, бегает в хранилище и протирает бархоткой княжескую корону?
— А разве я чем-то отличаюсь от остальных, — она скромно улыбнулась и захлопала глазками.
— Не думаю.
Похвальное усердие. Спасибо, вы можете быть свободны.
Проблема номер три нарисовалась где-то через неделю после нашего прилёта, когда я уже психологически была готова принять всё то, что было уготовано мне судьбой, поэтому успокоилась и немного утратила бдительность.
Принимая очередную порцию отвара, я автоматически, успокоения ради, начала пересчитывать бутылочки с настойкой… И одной не досчиталась. Пересчитала ещё раз, результат тот же.
