Еще одна единица неучтенного оружия, что еще нужно знать об этом бардаке? Как получилось, что прямо в лагерь, в его центр, зашли посторонние? Сколько еще нужно сказать слов, чтобы что-то начало работать? Сколько сил необходимо потратить, чтобы организовать, к примеру, строительство фортификаций, чтобы было невозможным просто подойти к поселению?
Переговорщики ждали. Горыня рисковал, когда вышел на открытое пространство, но Здебор, следивший за варягами у их бывшего уже поселения, увидел приготовления тех к выходу для поиска беглецов в лес.
Уходить же глубоко в чащу со всеми домашними животными, детьми, подводами с припасами и товаром, нет никакой возможности, тем более, что в густом лесу вся эта процессия станет только мишенью и для варягов и для зверья. Горыня ещё раньше послал вести в два ближайших поселения извергов, с которыми были контакты, но те отказали в помощи.
Выйдя на открытое пространство, Горыню, между тем, прикрывали пять лучников — всех, кто сносно владел луком, если не считать воинов, которые вышли вместе с Горыней и тем неполным десятком, который остался с беженцами.
Можно было вооружить и землепашцев, но толку от этого никакого. Давать же варягам бой тридцатью тремя воинами, большинство из которых безусые юнцы, это убить всех.
— Кто такие? — задал один из двух самых напрашивающихся вопросов Игорь.
— А ты, мал летами, а по первой слово держишь, али ярл, конунг? — ответил вопросом на вопрос Горыня.
— Меня зовут Игорь. И это ты пришел на землю, где мои люди и моя пашня, — подражая пришельцу, ответил Игорь, между тем, не решившись землю назвать своей.
— Я Горыня. Я ведаю сии земли, и тако не было, яко же сейчас, дымов тех в камне не было, — пришелец указал на деревенские дома.
— Тогда не было, сейчас же есть, — Игорю не нравилась бессмысленная пикировка, чтобы хоть что-то прояснить, он обратился к Георгию. — Мужик, ты в плену? Зачем вообще людей привел сюда? Тебе первому голову прострелить?
Жорик стоял отрешенно, он просто устал бояться.
— На них напали варяги, они бегут, хотят просить о помощи, все равно и вам придется отбиваться от бандитов, поэтому они решили посмотреть на вас и ваших воинов, чтобы вместе отразить нападение, — безучастно сказал Георгий, много наслушавшийся от лесных людей да последний день.
— Мы плату дадим за оборону животов чад и родовичей, — вновь сказал главный переговорщик от беглецов.
— Сколько тех варягов, и сколько людей приютить? — встрял в разговор Павел.
