Но всё же вынужден спросить тебя, граф Бессмертный. Ты уверен? Я дам твоему роду процветание, забуду о деньгах и продолжу бесплатно поставлять лекарства для твоего сынишки и дочурки твоей служанки. Более того, поспособствую развитию твоей клиники и помогу открыть ещё две здесь в Тюмени. Также могу помочь открыть дело за пределами княжества. Например, в Перми. Ну?
— Нет, — тут же ответил Иван и развёл руки в стороны. — Простите, Николай Николаевич, но мой ответ неизменен.
Корявый скрипнул зубами и медленно кивнул.
— Да будет так, — изрёк он и решительно направился к выходу. Не оборачиваясь, он бросил на прощание: — Начинайте сожалеть, Бессмертные
Мы молча ждали, пока он уйдёт. Начхав на законы гостеприимства, я наблюдал за передвижением Корявого и его людей с помощью Узора Провидения.
Раздался рёв двигателя с улицы — первая из машин длинного кортежа бандита резко сорвалась с места.
— Какой напыщенный хам! — не выдержал Илья и сжал кулаки.
— Это ещё мягко сказано, — хмыкнул Иван.
— Доколе мы будем терпеть такое отношение, отец? — уставился на Ивана сын, а затем повернулся в мою сторону.
— Я ведь правильно говорю, дядя?
Он явно ожидал моей поддержки.
Я покачал головой и произнёс:
— Неправильно, Илья.
— Что? — опешил парень. — Почему? Тебе ведь тоже не по нраву этот Корявый⁈
— Не по нраву, — кивнул я. — Вот только у меня есть силы и знания, как его поставить на место. У твоего отца тоже есть сила, авторитет и власть над родом. А у тебя этого нет, Илья. И ты не вправе кричать отцу «доколе мы будем это терпеть».
Мы с твоим отцом сами решим, что делать дальше.
— Эм… — растерялся парень. — Дядя, я думал…
— Если ты призываешь кого-то к активным действиям, то ты и сам должен быть готов действовать! — перебил его я. — Ты должен возглавить тех, кого призываешь, показать им путь своим примером. А ты пока юн и слаб для этого, Илья. Ты молодец, что был сегодня рядом с отцом. Но вспомни старую поговорку: нечего лезть вперёд батьки в пекло.
— Ну ведь я… — пробормотал он, а затем вскинулся и выпалил: — Я тоже могу сражаться за наш род и уже доказал это ночью!
Иван поднялся с места и, подойдя к Илье, мягко положил ему ладонь на плечо.
— Сынок, Костя лишь хочет сказать, что ему нравится твой настрой, твоя решимость. Но пока тебе рановато сражаться там, где взрослые без тебя смогут справиться. Расти и становись сильнее, Илья, — твёрдо проговорил граф. — Ещё настанет время для тебя проявить свою силу. Но позже. Не сейчас.
