— Ну что вы, ваша светлость, мы лишь выполняли свой долг, — вежливо ответил Иван. — Да и как мы могли оставить в беде Аллу Евгеньевну и Тимофея Никитича?
— И то верно, — улыбнулся князь. — Жаль только, Дениса Антоновича и других верных людей рода спасти не удалось, — тяжело вздохнул он и снова цепко уставился на нас.
Разумеется, Дениса Нестерова и предателей нам жаль не было… Но, по официальной версии, их ведь съели крысы?
— Жаль, — грустно проговорил Иван, опустив взгляд.
Я на миг удивился его выдающейся актёрской игре.
А затем понял, что брат не играет. Ему в самом деле горько от этой ситуации. Слишком уж он добрый."
"А между тем князь явно удивился такой искренней реакции, но почти не подал виду — лишь на миг немного шире открыл глаза.
— Наш долг как аристократов, потомственных воителей и защитников своей земли, снизить до минимума столь скорбные происшествия, — продолжил он и снова улыбнулся. — И вы с этим, как я погляжу, отлично справляетесь. Скажу по секрету, по предварительным данным, ваш подвиг видится мне гораздо более ярким и успешным, нежели подвиг ваших противников.
Официальные результаты будут уже завтра. Я полагаю, в течение трёх дней вы сможете получить свой выигрыш.
Я ощутил яркие эмоции четы Бессмертных и баронессы Мечниковой. Все трое были безмерно рады услышать князя. Пусть они и верили в меня, людям свойственно до последнего сомневаться.
Хотя, полагаю, окончательно поверят в победу Бессмертные лишь в тот момент, когда увидят деньги на счету.
— Для нас честь защищать княжество, — гордо и громко произнёс Иван.
Окружающие нас аристократы лишь делали вид, что беседуют между собой, но я явственно ощущал их любопытство.
— Рад слышать, — кивнул князь, а затем заискивающе произнёс: — И всё же, Иван Иванович, откройте секрет, как вы смогли добиться таких впечатляющих результатов? Я ничуть не сомневаюсь в силе вашего рода, но вы привезли столько добычи, сколько мало какой рейд бы смог добыть за двое суток. И пострадавших, а уж тем более погибших среди членов вашего рейда нет.
И это притом, что вы столкнулись сразу с тремя рогатыми берендеями и одолели не просто Вожака лютоволков, а Царя Волчьего Племени! А под конец ещё и защитили стену от Старшего вожака-шатуна…
Аристократам вокруг нас в этот момент было особо сложно удержать лица. Да чего уж, некоторые не справились с этой задачей и изумлённо обернулись в нашу сторону. Правда, через секунду спохватились и вернулись к своим занимательным беседам.
