Это нормально смеяться от того, что тебя назвали козлом?
— Лишних нет, но кое-кто очень напрашивается им стать, — отвечаю я раздражённо, чтобы снова свести наше общение к формату «плохой коп и несчастная жертва».
К моему удивлению, она перестаёт со мной пререкаться. Неужели испугалась? Замечательно. Именно этого я и добиваюсь.
— Что будет дальше, Брайан? — интересуется Кассандра устало, пока мы стоим в небольшой пробке.
Вздыхаю, взъерошивая свои отросшие волосы, потому что на её вопрос у меня больше нет ответа.
Я совершил одну (а, может, и не одну) охренительную ошибку, и пути назад уже нет.
— Какое-то время поживёшь под моим присмотром.
— Почему под твоим?
— Потому что я тебя вроде как убил и несу ответственность за твоё… тело, — кошусь на неё, подмечая её нервозность. Видно, не одному мне тяжко.
— И почему ты этого не сделал по-настоящему?
Я ждал этого вопроса. Понимаю, как это выглядит в её глазах. Она или рассчитывает на то, что я по-прежнему по ней сохну, или не верит, что я — один из них.
Как ей объяснить, что передо мной не стоял выбор? Будь на её месте любой другой человек, поступил бы так же. Я — не убийца в профессиональном смысле этого слова. У нас принято называть этот процесс «ликвидированием», и уж точно он не касается гражданского населения. Но она не должна этого знать. Пусть и дальше считает меня уродом, вставшим не на тот путь. Так будет проще для всех нас, поэтому произношу следующие гадкие слова:
— Не захотел пачкать руки.
Краем глаза замечаю, как её грудь замирает.
Она перестаёт дышать, и я вместе с ней. Снаружи — бесстрастная маска, а внутри я подыхаю от собственной желчи, которой хочу отравить её так же, как она это сделала со мной.
***
Спустя пять часов, в течение которых мне удалось даже вздремнуть, мы покидаем дом знакомой парикмахерши, которая превратила Кассандру в кудрявую путану из знаменитой «Красотки». Она и без того выглядела, как стерва, благодаря злющему взгляду, а сейчас и вовсе дышит огнём, потому что я ей поведал о своём плане на ближайшее будущее.
По нашей легенде, Кассандра — дальняя родственница Халка, приехавшая из Мексики в поисках работы. Её новая причёска не должна оставить сомнений в её национальности.
— Я, конечно, не ожидала от тебя тёплого приёма, но, чтобы настолько! И до каких пор я должна буду тебе прислуживать, мистер Кроу? — язвит ведьма, в очередной раз подтягивая ткань своего платья вверх, чтобы прикрыть грудь.
Сглатываю слюни. Наверное, я просто изголодался по женщинам.
