— Ну, что вы, госпожа Сибель, мы с вами на прошлой неделе виделись, когда я могла успеть? — в тон ей, не менее приторно и ласково протянула Лали.
Я же лишь убедилась, что хреновая это идея — идти к свекрови и просить её хоть о чём-нибудь.
— А кто эта милая девушка рядом с тобой, ты нас не представишь? — подхватила другая дама.
Милая девушка в моём лице не собиралась делать глупостей перед собравшимся обществом, но очень уж захотелось сквозь землю провалиться, или как минимум свалить отсюда подальше, даже идея посетить приют теперь казалось очень соблазнительной.
Не столько от пытливых любопытных глаз мне стало некомфортно, сколько от пронзительного взора свекрови, которым она меня одарила с таким видом, словно я только что подожгла всю виллу.
— Аида — жена моего сына, — отчеканила она ледяным тоном и взмахнула рукой на свободное кресло напротив. — Проходите, присоединяйтесь, девочки, — добавила, как если бы только что послала нас… и хорошо, если хотя бы в приют, жить там.
— Мы обсуждаем грядущий сбор средств для Фонда, у вас, молодых, точно должны быть какие-нибудь замечательные идеи, как нам улучшить аукцион! — радостно улыбнулась госпожа Сибель.
Не успела я ужаснуться грядущей перспективе, как Лали наотрез отказалась от поступившего предложения:
— Вообще-то у нас есть одно неотложное дело, в другой раз, хорошо? — спросила, хотя разрешение ей совсем не требовалось.
— Мама, — дополнила с нажимом, смерив ту многозначительным взглядом.
Госпожа Шахмаз слегка прищурилась, едва уловимо скривила губы, но на ноги поднялась.
— Прошу прощения, дамы, я ненадолго, — кивнула своим гостям с вежливой дежурной улыбкой. — В кабинет, — приказала уже нам и не столь обходительно.
Сама же первой туда направилась, мы поплелись следом. Вернее, это я поплелась, а Лали меня почти как на буксире за собой упорно тащила.
Глава 16
— Вот увидишь, я права, — утвердительно шепнула она мне, прежде чем мы закрылись среди царства полок с книгами и грузной мебели втроём.
— Что за дело у вас такое неотложное? — вопросительно выгнула бровь госпожа Ирем, сосредоточившись на дочери, усаживаясь в кресло за рабочим столом.
Лали медлить не стала. Выложила всё и сразу.
