Не испытывай Глаша эйфории от того, что смогла достичь цели, возможно, её бы насторожило, что черешки эти подозрительным образом напоминают лапки. Но в тот момент больше волновало, насколько прочно они держат плод и хватит ли сил сорвать его одной рукой. Поэтому крепко ухватила пальцами сразу оба черешка и резко потянула их вниз. Уже в следующее мгновение разжала кисть и вскрикнула – жёлудь зашевелился. Он странным образом вывернулся наизнанку и оказался никаким не жёлудем, а летучей мышью. Зверёк пронзительно засвистел, расправил крылья и взмыл вверх.
В следующую секунду небо стало чёрным от ринувшихся ввысь нескольких сотен его собратьев.
– Есть дело. Не занят? – брат зашёл в комнату к Крайсу, когда тот в очередной раз дежурил у окна. Похоже, это уже входило в привычку.
– Как сказать? – ответил он и, кивнув в сторону окна, пояснил с улыбкой: – Не знаю, можно ли оставить их без присмотра.
Брат подошёл ближе, и парни вместе стали наблюдать за происходящим. Две девушки со стремянкой в руках резвой трусцой пересекали лужайку.
– Вот бедовые девчонки, – удивлённо наблюдая за манипуляциями с лестницей, рассмеялся брат. – Что они затевают?
– Без понятия, – чистосердечно признался Крайс. – Они уже десять минут ходят кругами вокруг дуба.
– Говорил же, у нас с этой Зурим будут проблемы, – брат продолжал заливисто хохотать. Видимо, его сильно забавляло, как девушки суетятся, перетаскивая стремянку с места на место, пристраивая к дубу то с одной, то с другой стороны.
– Да они обе хороши.
Сладкая парочка, – во весь рот улыбнулся Крайс. – Кстати, одна из них категорически настроена против принца.
– Даже так?
– Угу. Собралась провалить все конкурсы.
Крайс хотел поведать брату кое-что ещё, но вдруг понял, что ему срочно нужно вмешаться в происходящее на лужайке: Глафира, воспользовавшись стремянкой, забралась на нижнюю ветку дуба и, по всему было видно, собиралась карабкаться и дальше.
Хромейстер выскочил из дворца и стал свидетелем картины маслом: стая летучих мышей, пристроившаяся на дубе на дневной сон, взмыла в воздух, потревоженная Глафирой, которая успела уже взобраться до середины дерева.
Крайс пересёк лужайку в три прыжка и начал подниматься по стремянке:
– Стойте на одном месте, – скомандовал он. – Сейчас доберусь до вас и помогу слезть.
Глаша смотрела, как к ней карабкается Крайс, в глазах которого сверкают громы и молнии, и постаралась ответить как можно спокойнее:
– Не надо до меня добираться, я и сама прекрасно слезу.
