— Если кто-то мог получить достаточное количество крови члена императорской семьи…
— Достаточное?
— Ну, — пожал он плечами, — гораздо больше чем несколько капель…
— Но, как можно ранить кого-то из императорской семьи и получить достаточное количество крови, такой демон уже давно был бы мертв? — резонно заметила я.
— Пятнадцать лет назад мой средний брат погиб, — вдруг заговорил Ардэн, тяжело вздохнув. — Всё было обставлено так, словно произошёл несчастный случай. Слишком много выпил, проводя время с наложницей, решил полетать в тайне от стражи, нарвался на морглов, тех, что напали на нас по прибытии в Алмао, помнишь?
Я судорожно кивнула, вспоминая тех крылатых жутких тварей.
— Всё, за что удалось зацепиться следствию, так это слишком большое содержание алкоголя и травы тофэм в крови. Не справился с истинной ипостасью и не смог отразить атаку примитивных, разбившись о скалы… — сухо добавил он. — Как нелепо, Лилэй, — поджал Ардэн губы. — И кроваво… Достаточно кроваво, чтобы получить необходимое количество? Как думаешь? — пристально посмотрел он мне в глаза.
Понимание того, что возможно у нас с Ардэном один враг, стало неожиданным открытием этого дня. Я не знала, как он относился к брату, но ощущала его боль, что несмотря на воздвигнутый им вновь барьер, будто вибрацией отдавалась на кончиках моих пальцев сквозь кожу дракона. Странное ощущение. Никогда бы не подумала, что могу так ощущать его, даже не взирая на его щиты.
Можно ли измерить боль? Я, кто потеряла целый мир и Ардэн, потерявший брата… можно ли между нашими сердцами поставить знак равно? Понимает ли он всю степень той бездны, куда упала я? Быть может, мы сможем…он сможет…вот так просто держать меня за руку и мне будет немного легче? Может быть такое?
— Так или иначе, я считаю, что не позднее, чем пятнадцать лет назад произошло что-то, что стало отправной точкой истории, которая привела меня в квисэн-е.
Это история, которая касается и меня, моей семьи, и я хочу сказать, что заинтересован в том, чтобы понять, кто за всем этим стоит, — прямо взглянув мне в глаза, сказал Ардэн, будто позволяя увериться в его серьёзности.
— Ты правда позволишь мне узнать всё, что узнал сам за эти годы? — затаив дыхание, спросила я.
Ардэн улыбнулся как-то по-особенному нежно, его руки неожиданно оказались на моей талии и притяну ли меня чуть ближе.
Поцелуй совсем не походил на тот, что был между нами в беседке. Очень нежный, едва оставляющий обжигающий след на губах. И вновь глаза в глаза.
