Идем, я сегодня абсолютно свободен. Так что научу вас играть в одну страшно увлекательную северную игру!
Против такого предложения было невозможно устоять, и мы отправились следом за Гелом. По дороге он, чуть смутившись, объяснил, что игра хоть и популярна на Севере, но купить ее нельзя, только сделать самому.
— А я должен признать, что подобная работа для меня непривычна, — неловко улыбнулся он. — Плиты вышли не такими ровными, какими должны быть. Но зато магическая начинка превосходна. Прошу.
Мы оказались в пустой комнате.
Абсолютно пустой комнате, если не считать разноцветных деревянных плит, что были выложены на полу.
— Я только потом узнал, что дерево никто не использует и что можно было купить металлические заготовки в кузнице, — рассмеялся Гел. — Суть игры такова: там, впереди, стоит стол, на котором лежит приз.
— Я не вижу стол, — прошептала Деми.
— Ты и не должна его видеть до начала игры, — объяснил Моргелин. — Каждый из нас выбирает свой цвет и идет вперед, выполняя задания и отвечая на вопросы.
Кто добрался первым — забирает приз, остальным достаются сладкие подарки.
— В этой игре нет проигравших? — заинтересовалась я.
— Это семейная игра, — Гел отвел взгляд, — откуда бы в семье взяться проигравшим? Начинаем?
— Да! — воскликнула Деми и тут же добавила: — А можно я обменяю первый приз на сладости?
— Ты так уверена в победе? — засмеялась я.
— Абсолютно! Так что?
— Мы подумаем, — улыбнулся Гел, — выбирайте свой цвет.
— Оранжевый! — крикнула Деми. — Как морковка!
— Синий, как море, — негромко сказала я.
— Зеленый с серебром, как глаза моей жены, — сказал Гел.
Что самое интересное, таких цветов, как мы загадали, в комнате не было. Но едва лишь мой муж хлопнул в ладоши, как перед каждым из нас появилось по своей собственной дорожке.
— Шаг вперед, — скомандовал Гел.
Плиты засветились, а неизвестный бесполый голос произнес:
— Спойте отрывок любой песни.
Я растерялась, пытаясь вспомнить, когда в последний раз мне доводилось слушать песни. Гел тоже замялся, а Деми быстро промурлыкала детскую песенку и перескочила на следующую плиту.
Наконец я вспомнила о своем классическом имперском образовании и пропела отрывок старой баллады о неизвестном боевом маге, что спас всю Империю.
— Прокружитесь три раза вокруг своей оси, — попросила следующая плита.
— Три раза подпрыгните.
— Хлопайте в ладоши столько, сколько сможете.
К середине дороги я умаялась и нахохоталась — Деми была впереди, зато с Гелом мы шли наравне.
