На графа только-только стали оборачиваться, как он исчез из лаборатории, переносясь в оранжерею. И сразу двинулся к странно освещенному месту, над которым колдовали Тител Брайс, Прусвет и три выпускницы академии. Не доходя до них, обратился к разумному кальмару:
– И ты здесь? А как же расселение твоих земляков?
– Хватает кому и расселить, и ввести в реалии здешнего мира! – бодро отозвался друг. – А нужные акценты я расставил в первые минуты нашего общения. Сейчас моими соплеменниками занимаются Александра, Елена и ученики младших курсов.
Особенно для ребят – это воистину знаменательное событие.
Ректор академии еле дождался окончания разговора.
– Дин! Мне нужны еще каштаны! – потребовал он. – Дерево тэйг уже принялось, и с ним все в порядке. А вот с высадкой каштанов проблема. Они прорастают только в том случае, когда рядышком их не меньше трех штук. Ростки еще в почве переплетаются, скручиваются в косу и только затем выползают наверх. И у нас поэтому только один саженец получается.
– Ну, с этим проблем не будет, – заверил Дмитрий, роясь в карманах.
– Вот тебе еще три, а чуть позже мы с Прусветом несколько мешков приволочем. Ну как, пользу ты в этих плодах рассмотрел?
– Твое утверждение, что это средство от старости, пока не подтвердилось. А вот две болезни, неизлечимые даже у нас, должны этими плодами исцеляться. Только за это каштаны стоит проращивать в невероятных количествах и согревать их собственным дыханием.
– Даже в этом случае я рад, – заверил Светозаров ректора. – Но, может, ты бы занялся проверкой создаваемых ловушек?
– Там и без меня справятся, – отмахнулся Тител.
– И Прусвета можешь забирать, а то он меня своими наставлениями в гроб загонит.
Разумный кальмар рассмеялся:
– Это я скорей щупальца отброшу, чем хоть в чем-то сумею переубедить такого молодого человека.
– Ну вот, и возрастом меня попрекает! – притворно проворчал ректор. – Хотя я всего в четыре раза его младше!
Оба ученых были дружны, но поспорить любили, и порой их научные диспуты велись более чем на высоких тонах.
Но раз в данный момент помощь больше не нужна, то можно было забрать Прусвета. Что граф и сделал. По пути в подвальный этаж они заскочили за великаном баюнгом, и уже в лаборатории Дмитрий обратился к разумному кальмару:
– Придется тебе, дружок, смотаться в пещеры Повиновения за каштанами. Я тебя оставлю возле священного колокола Клоц, а ты уж…
– А сам чего, боишься? Думаешь, что тебя опять амазонки…
– Тихо! – оборвал его Дмитрий.
