Древний завсегдатай этого места не переживал по этому поводу:"
"– Не обращайте внимания на грязь и запахи. Вот увидите дней через пять, как здесь будет ослепительно чисто, светло и по-домашнему уютно. Так… а вот и лестница… Учтите, двадцать три этажа, и каждый высокий, до пяти-шести метров… Молодым попотеть придется, не то что…
Он с некоторым сомнением покосился на Титела Брайса, который среди присутствующих выглядел самым пожилым и нескладным. Тот намек понял и не промолчал:
– Кто бы тут рассуждал на такие темы?! – И демонстративно откусил кусочек очередного молодильного каштана.
– Самому-то сколько годков будет? Вернее – веков? То-то! Столько и Кощеи Бессмертные не живут! Наверное, давно песок сыплется? А мы… ой! А что это там, сзади? – Он ткнул рукой за спины всей компании.
Те обернулись, предполагая неведомую опасность, а Верховный целитель лихо рванул вверх по лестнице, перескакивая сразу через две ступени. Его длинные ноги мелькали с невероятной скоростью.
Разобравшись в ситуации, молодые Арчивьелы и Дасаш Маххужди с воем негодования и разгорающегося азарта устремились следом за ректором.
От них старался не отставать и Хотрис. Так что самые сильные физически Торговцы долго оставались далеко сзади. Им мешали разгрузки с оружием. Но к концу затяжного подъема их выносливость дала о себе знать. Не помогая себе левитацией, они вначале обогнали Хотриса, затем других и уже на двадцать втором этаже опередили изрядно запыхавшегося Титела Брайса.
А на последнем, чердачном витке Светозаров рванул так, что оторвался от своего коллеги метра на два и первым коснулся выходящей на крышу двери.
Еще и выдохнул после этого как ни в чем не бывало:
– Ну, вот и размялись!
Открывая дверь, представитель глубокой древности дышал не в пример тяжелей и прерывисто:
– Посмотрю я на тебя, когда до моих лет доживешь! – Он оглянулся на раскрасневшегося, хватающего воздух раскрытым ртом ректора академии и не удержался от подначки: – Ну что, юноша, будешь и дальше с дедушкой силами мериться?
Тител с трудом пробормотал:
– Ничего, ничего!.
. Я вот месячишко каштаны-то пожую…
– Приятного аппетита! – хохотнул Трибун, вышел на крышу и осмотрелся с видом хозяина, вернувшегося домой после многолетнего путешествия. – Та-а-а-ак… Что мы тут имеем? Вернее, что эти злодеи тут успели натворить в момент закрытия?
Полторы тысячи лет назад ортодоксы в последнем порыве отчаяния возжелали закрыть доступ в замок всем Торговцам без исключения.
