Джентльмен никогда не должен без острой необходимости заставлять леди тревожиться.
Энн едва не рассмеялась. Как может Червовый Король говорить такие вещи не моргнув глазом? Брентвуд определенно не придерживался такой философии. Даже ее отец, прежде всего, думал о своих древностях, а уж потом о семье. Вчера он поспешил в порт, даже не подумав, как Энн справится с первым выходом в свет Эви.
— Не могу поверить… Стой! Что это? Подожди! Мне кажется…
— Да, мне тоже кажется, что я слышал лай Гарри. Сейчас деревья загораживают обзор, но…
Энн не стала медлить.
Подобрав юбки, она бросилась бежать и остановилась, запыхавшись, у последнего дерева перед большим открытым пространством, за которым начиналось озеро Серпентайн. По берегу бегали два мальчика и собака, тявкавшая на лебедей.
— Ну как, мы нашли их? — спросил подошедший сзади мистер Паркер-Рот.
— Да, превеликий Боже, да, с ними все в порядке! — Энн почувствовала, как медленно начал ослабевать тугой комок беспокойства в груди, и неожиданно для самой себя бурно разрыдалась.
Стивен обнял ее и прижал к груди, предоставив возможность обильно поливать слезами его рубашку.
— Извини, — сквозь слезы пролепетала Энн. — Обычно я не такая плакса.
Стивен прижал ее к себе сильнее и нежно поцеловал в висок.
— На тебя просто слишком много всего свалилось: приезд в Лондон, огромная ответственность за выход в свет сестры, за мальчиков… — Его голос был тихим, но уверенным. Создавалось впечатление, что ему не впервой утешать рыдающую женщину.
— А в довершение всего мальчики сбежали. Вот у тебя нервы и не выдержали.
— Возможно. — Энн сделала глубокий вдох. От него так приятно пахло. Сейчас она постоит в его объятиях еще минуточку, и…
— Паркер-Рот! — За ее спиной раздался глубокий и немного резкий мужской голос. — Как странно видеть тебя в таком… — мужчина многозначительно кашлянул, — интересном положении.
Нет! Энн замерла, а потом зажмурилась и лишь теснее прижалась к груди Стивена, желая лишь одного: немедленно исчезнуть, провалиться сквозь землю.
Этот голос… Она не слышала его десять лет. Возможно, она ошибается и мужчина вовсе не…
— Брентвуд! — Тон мистера Паркер-Рота был сухим и холодным.
Глава 6
«Чем этот ублюдок обидел Энн?» — подумал Стивен. Услышав его голос, она так сильно прижалась к нему, словно увидела сатану."
"Брентвуд был мерзавцем. Стивен начал презирать маркиза еще в Итоне, когда увидел, как этот ублюдок пытается окунуть нового студента головой в уличный сортир.
