— Именно, — подтвердила я. — Ты нужна будешь мне на встрече с крестьянами.
— Что? Зачем? — удивилась она.
— Будешь моим козырем.
Я усмехнулась, вызвав тем самым удивлённые взгляды, и встала из-за стола.
— Если ни у кого вопросов нет, предлагаю заняться своими делами, пока солнце ещё высоко.
— С ней не забалуешь, — вздохнула Марго. А я, накинув шубу и нырнув в свои сапожки, пошла на улицу проведать Рена, который в это время гулял с детьми.
Работать в таких условиях было сложно не только из-за самих условий, но и потому, что я постоянно думала о том, где дети и что с ними происходит.
Особенно сильно это проявлялось теперь, после прошедшего потопа, и я без конца ходила проверить, как они, хотя Рен честно исполнял работу нянечки. И я была ему безмерно благодарна.
— Шейла, выходи за меня.
Не настолько благодарна.
Он смотрел мне прямо в глаза, стоя на вытоптанной полянке, пока дети барахтались в снегу, ковыряя сугробы палками.
— Рейн Лоренцо Кройц, — проговорила я негромко, чтобы не привлекать внимание детей.
— Мы с тобой это не раз обсуждали. Ты для меня навсегда останешься близким, родным человеком, ты для меня как брат, как единственный родственник в этом безумном мире, на которого я могу положиться. И я очень не хочу портить наши отношения.
— Ты же видишь, что я им как отец.
— Ты им как любимый дядя.
— Шейла, это не может продолжаться вечно. Что ты будешь делать, когда придёт время устраивать их в Академию?
— Я разберусь, Рен.
До сих пор со всем разбиралась. И с этим разберусь.
— Ты не можешь вечно бегать от закона.
— Не нужно вечно. Достаточно только до их совершеннолетия. А дальше уже не имеет значения.
— Если всплывёт, то выйти замуж станет для тебя последней надеждой.
— Вот тогда и поговорим, — ответила я и постаралась улыбнуться. Положив ладонь ему на плечо, сказала чуть громче: — Спасибо, что помогаешь. Ты меня, правда, очень сильно выручаешь. Если что-то нужно, только скажи.
— Я уже сказал, Шелли.
— Что угодно, кроме священных семейных уз, — сказала я. Моя улыбка померкла, и я, развернувшись, поторопилась обратно в домик, чтобы поскорее покинуть поместье.
Раньше уйду — раньше вернусь. И раньше увижу малышей.
Глава 12
— Ничего у вас не получится, — хмыкнул старейшина деревни."
"Мы с Ассандром переглянулись. Марианну пока что оставили в поместье, решив, что для первой части задачи она нам не понадобится.
