Улыбка, которая появилась было на губах Марианны, быстро скисла. Она посмотрела на меня так, что на мгновение мне показалось, что это был не взгляд, а самое настоящее проклятье.
— Не нужно, я сама…
— Пусть этим займётся Марианна, — строго прервал меня Ассандр.
Она выхватила верёвку из рук начальника, скинула в кучу мокрую одежду, которая висела на всех возможных поверхностях, и, покачиваясь под её тяжестью, вышла на улицу.
— Вы ведь говорили, что увольняете тех, кто не делает свою работу, — заметила я. — Разве Марианна не подходит под это определение?
— К моему огромному сожалению, нет, — вздохнул дракон.
— Свою работу она выполняет прекрасно. Но у нас есть четверть часа без её назойливого присутствия. Можно успеть лечь спать.
Гремальд подошёл ко мне и, нависнув надо мной, томным голосом проговорил:
— Там на полатях вполне хватит места на двоих.
— Ваше место на полу, Виктор, — строго сказала Марго, которая уже залезла под одеяло на своей кровати.
— Я мог бы вас согреть, рейна Брук, — не обращая внимания на Марго, выдохнул светловолосый дракон.
Я отшатнулась.
— Оставь в покое моих сотрудниц, Вик, — устало сказал Ассандр. — Рейна Брук, идите спать.
Я благодарно ему улыбнулась и убежала в закуток, где мирно спали Лиз и Раиль. Потрогав обоих, я облегчённо выдохнула: температуры не было ни у одного из них.
Спустя несколько минут, когда все устроились на своих постелях, джейд Ассандр прошёл по дому, чтобы погасить все свечи, и вдруг остановился в моём закутке. Он подошёл ближе, держа в руке последнюю ещё горевшую свечу в тусклом медном подсвечнике.
— Знаете, рейна Брук, — проговорил он тихо, — если бы я нашёл мать своего ребёнка, то сделал бы всё, чтобы она была моей женой.
Он странно, слишком пристально на меня посмотрел и, не сводя с меня этого взгляда, резко задул свечу.
Глава 11
Эридан Ассандр
— Вик, можно тебя на пару слов?
Было ещё раннее утро, и почти все спали. Только Шейла занималась детьми, которые, несмотря на тяжёлый день, встали раньше всех. За весь вечер у меня не выдалось времени обсудить с другом возникшую ситуацию, и теперь я жестом позвал его выйти на улицу.
Он переступил через храпящую Марианну и, сунув ноги в сапоги, вышел за мной.
— Что-то случилось?
— Скажи, ты не заметил ничего странного в поместье?
— Кроме того, что оно на ладан дышит?
— Я про магический фон. Где-то в области южного крыла.
— Дом напичкан артефактами, это точно.
— Ты не изучал бумаги по поместью перед поездкой?
— Обижаешь. Конечно изучал.
