Я усадила малышей за импровизированный стол из остатков старого комода и поставила перед каждым из них по тарелке с небольшим количеством тушёной рыбы с овощами. Она была приготовлена одной из первых и успела остыть. Раиль сосредоточенно ел, а Лиззи во все глаза смотрела по сторонам, с любопытством изучая окружающих людей.
— Мама, а где ты была? — спросила она, задумавшись о чём-то.
— Гуляла, — ответила я и продолжила дуть на свою порцию рыбного супа.
— Одна?
— С дядей, — ответила я, почувствовав некоторую неловкость.
Казалось бы, да что может дурного подумать четырёхлетний ребёнок.
Оказалось, вполне может.
Лиззи пихнула Раиля в бок, чем вызвала его оправданное недовольство, но тут же захватила его внимание, сообщив:
— Я же говорила, что мама с папой гуляет.
— С каким папой? — осторожно уточнила я.
— У нас один папа, — ответила Лиззи и бесцеремонно указала пальцем мне за спину. — Вот он!
Я обернулась. К нам как раз подходил Ассандр, а я не могла даже спросить, как Лиз догадалась, что я “гуляла” именно с ним.
В руках у него была плошка с супом и корзинка с хлебными лепёшками.
— Садись с нами, — сказала Лиззи дракону, подвинулась ближе к Раилю и деловито похлопала ладошкой по месту на тахте рядом с собой. Тот, недолго думая, так и поступил.
— Как поживаете, юная леди? — поинтересовался он. Лиз степенно опустила голову, словно одобряя тот факт, что Эридан с ней заговорил.
— Поживаем прекрасно, кушаем вот, — мило прокартавила она. — С удовольствием разделим с вами эту трапезу.
— С радостью воспользуюсь таким случаем, — серьёзно, ей в тон ответил дракон, и Лиззи буквально расцвела от счастья. Удовлетворившись, она принялась наворачивать своё рагу, а дракон тем временем обратился ко мне: — Кажется, страшный призрак бывшего владельца поместья уже не такой страшный.
— Надо признать, джейд Гремальд хорошо поработал над этим залом, — кивнула я. — Кажется, он принёс сюда всю сохранившуюся до сегодняшнего дня мебель. Чисто, свечи в люстре горят, отопление работает.
И не скажешь, что ещё вчера здесь был потоп.
Дракон усмехнулся и обвёл взглядом присутствующих.
— Если мы ещё от крыс избавим этих людей, они нам в ноги будут кланяться.
— Кстати, вы поговорили с…
— Виком? Да, он должен был составить договор как раз перед тем, как прийти на ужин. Гербовая бумага у него имеется в избытке. Кроме того, он составил черновик договоров для будущих рабочих, так что постарайтесь уж, чтобы было кому ставить на них подпись.
