Я знаю, что это опасное место. Пойдем отсюда скорее. Уже стемнело. А завтра отправимся в путь.
— Нет! — уверенно отрезал Кристиан. — Поедем прямо сейчас!
Глава 23
В небе ярко светилась луна, на клумбах возле дома вовсю стрекотали сверчки. Устроив багаж позади экипажа, мы расположились внутри. Дети были сонными, так что быстро начали засыпать. Вилли, сбросив обувь, залез с ногами на сиденье. Он свернулся клубочком и уложил голову ко мне на колени, трогательно подсунув под щеку ладошку. Нейт сел по другую сторону.
Он пытался любопытно выглядывать в окошко, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем в лунном свете. Но быстро начал клевать носом. Нейт прислонился к моему плечу. И сам не заметил, как уснул. Я осторожно, чтобы не разбудить, поправила его непослушные вихры на лбу. И поймала взгляд Кристиана на нас. Одновременно завороженный и печальный. Как я разглядела это почти в темноте? Не знаю. Может, лунный свет упал на отчего-то бледное, подернутое тоской лицо Кристиана? А может, я почувствовала это сердцем? По одному движению, едва заметному наклону туловища, будто Кристиан инстинктивно рванулся к нам.
Его почти физически мучило расстояние между ним и собственными сыновьями, а ему хотелось тоже беречь их сон.
Я прикрыла глаза. Я знала, что никогда не стану между Кристианом и детьми, как бы ни злилась на него, не стану говорить им о нем плохого. Но не отправит ли Вейл брата, скажем, на тот же остров Бедствий, как поступают с преступниками и заговорщиками? Кристиан, конечно, быстро там обзаведется еще наследниками, зная, как он умеет очаровывать дам! Но будет тосковать всем сердцем по Вилли и Нейту — это было видно.
Хотя, может, и меня отправят вместе с ним. Как изменницу. Не новая история.
— Ты ни в чем не виновата, — словно прочитав мои мысли, глухо прошептал Кристиан. — Я донесу это до Вейла. Чего бы мне это ни стоило.
Не стоило и надеяться, что наш путь пройдет без злоключений! Когда уже забрезжил рассвет, нас резко подкинуло на какой-то кочке.
Вилли ойкнул, просыпаясь, Нейт полез к окну.
— Что случилось, мам? — он сонно потер глазки.
— Не знаю, малыш, — я растерянно повела плечами.
Кристиан открыл дверцу и спрыгнул на землю.
— Колесо! Так и знал, что этот экипаж дышит на ладан! — рыкнул он.
— А ты хотел, чтобы тебя за такие гроши на королевской карете до столицы везли? — огрызнулся извозчик. — Починим сейчас, не беда!
— Мам, я кушать хочу, — дернул меня за рукав Вилли.
