– Кружок себе подбери, – скандирует калькулятор, – вступи или умри!
Лена надавливает на кнопку сброса, экран тут же гаснет. Широко распахнутыми глазами, с гулко бьющимся сердцем она смотрит на калькулятор, не в силах отвести взгляда, боясь, что он вдруг превратится во что-то кошмарное.
Осторожно взяв штуковину, которая из счетного устройства переквалифицировалась в аномальное средство связи, Лена вертит ее в руках.
Самый обычный калькулятор, которым она пользуется вот уже несколько лет, а до нее Славик носил его в школу.
Она жмет на клавишу включения, и на экране возникает ноль. Приплюсовывает два к трем. Результат: цифра «пять».
(В нашем доме ровно в пять.)
Все верно. И никакого зеленого света.
Но ей же не померещилось!
Словно в подтверждение экранчик неожиданно вспыхивает. Лена вздрагивает и роняет калькулятор на бумаги. Он пищит громче, чем прежде, свечение более насыщенное, кислотно-зеленое, как перезрелое киви.
Калькулятор дребезжит и вибрирует, ездит по столу, оборачиваясь вокруг себя, а Лена думает, как поступить.
Выбросить его в окно? Ударить о стену? Разломать рукоятью клюки?
В конце концов, не отдавая себе отчета, она прижимает ненастоящий телефон к уху.
– Алло?
– Пропал человек, – сообщает какая-то женщина.
Часто вдыхая, Лена внимательно слушает, что ей скажет калькулятор.
– ЗАПИШИТЕ: Сережа, двадцать четыре года. Убежал второго октября и не вернулся. ПРИМЕТЫ? Рост средний, глаза сумрачные, прихрамывает на правую ногу, на лице и руках – множественные ножевые порезы, кричит девчачьим голосом: «Господи, как больно!» Срочно нужна помощь в поисках.
– Что вы ко мне пристали? – не выдерживает Лена.
– Нашедший получит награду, – продолжает женщина, как будто и не к ней вовсе обращаются. – Начните с леса…
– Я старый человек! Сколько можно измываться?
Голос замолкает. Но Лена слышит дыхание, угнездившееся в сердцевине счетного аппарата.
– Зачем вы это делаете, можете объяснить? – Свободной рукой она протирает глаза, на которых выступили слезы.
После этого происходит совсем неожиданное: голос на том конце провода ей отвечает.
– Так нужно, – шепотом говорит женщина.
Лена хватается за нить разговора.
– Кому нужно? Сколько вам платят? Если дело в деньгах, я…
Калькулятор смеется.
– Деньги здесь ни при чем. Тут другое.
– Что? Скажите мне, как это прекратить?
Женщина шумно выдыхает.
– Ты уже в игре. Если сама начнешь звонить, звонки прекратятся.
