"
"– Может, тогда знаешь Ваню Сурикова из 5 «Б»?
– Знаю.
– Он дружил с Артемом? – Спицын внимательно следил за реакцией мальчика.
– Нет.
– Хорошо, – кивнул следователь. – Тогда как насчет Игоря Волкова из 6 «А»? Он общался с Артемом?
– Нет.
– Может, они вместе ходили на секции какие-нибудь?
– Мы с Темой ходим на футбол с друзьями со двора. С Пашей Роговым и Никитой Белозеровым.
– А эти мальчики могли быть вчера с Артемом?
– Нет, они его не видели.
– Ты уверен, что Таню Юдину, Ваню Сурикова и Игоря Волкова ничего не связывает с Артемом?
– Уверен! При чем тут они?! – рассердился Родион.
– Пропал ведь Тема!
– Эти ребята тоже вчера не пришли домой, и никто не знает, где они, – ответил Спицын и еще раз уточнил: – Так значит, Артем не общался с ними?
– Не пришли? Где же они?
– Выясняем.
– Это я виноват.
– Виноват? – Спицын насторожился.
– Тема звал в парк всего на час. А я не пошел, бросил лучшего друга… – Родион заплакал.
– Нет здесь твоей вины, – следователь похлопал мальчика по плечу. – Возвращайся в класс.
Прошло два дня. Не появилось ни зацепок, ни следов, ни свидетелей, только слухи. Город замер в ожидании.
Родион вышел из дома со спортивной сумкой. У подъезда его ждали Паша Рогов и Никита Белозеров.
– Ты как? – осторожно поинтересовался Паша.
– Пойдет, – Родион посмотрел на мальчика с рыжей челкой и россыпью веснушек.
Дорога к спорткомплексу «Вымпел» никогда не занимала больше пятнадцати минут, но сейчас время будто замедлилось, а путь растянулся. Друзья молча петляли между мутных луж, и никто не рассказывал пошлых историй, никто не предлагал спорить из-за всякой ерунды, никто не придумывал идиотских развлечений – обычно все веселье затевал Артем.
В компании друзей он был главным заводилой и выдумщиком. Остальные только принимали или отвергали его дикие и порой опасные идеи. Осторожный Паша всегда противился, боялся, как бы чего не вышло. Немногословный Никита со всем соглашался, ему все равно, во что ввязываться, лишь бы с друзьями. Поэтому последнее слово оставалось за Родионом.
Теперь же, без Артема, будто важная часть крепкого слаженного механизма отвалилась и что-то стало пробуксовывать и скрипеть.
– У нас в школе тоже ребята пропали, – заговорил Паша, прервав долгое молчание. – Мишка говорит, их дядя Саша сцапал.
– Кто? – переспросил Родион.
– Мишка Мартынов, одноклассник наш, – напомнил Никита.
– Это я догнал. Кто сцапал?
– Дядя Саша, мертвец, – уточнил Паша. – Короче, Мишка говорит, он кормит детьми «Колобка».
