Даже Далтон втянулся в калейдоскопную смену тем беседы, а Том улучил момент и уединился с ноутбуком, завершая контрольную проверку работы.
Когда подошло время защиты, все дружной гурьбой вломились в зал и стали рассаживаться. Постепенно людей становилось все больше, особенно много было студентов младших курсов. Том узнал нескольких, но ограничился только приветствием — все разговоры после. Марк маячил в проходе и все еще примерялся к залу, выбирая место, достойное его пятой точки. Пока Том обсуждал с руководителем детали своего будущего спича, альфа все-таки сделал нелегкий выбор и опустился рядом с Тайлером.
""Вот упрямец"", — покачал про себя головой Том, но расстраиваться по этому поводу не стал. Ну не подерутся же они, в самом-то деле.
""Ведите себя прилично или я лично вышвырну вас из аудитории"", — на всякий случай отправил смс супругу Хейли.
""Только из аудитории?"" — пришел ответ.
Том поднял глаза и с легкостью нашел улыбающегося в зале Марка.
Презентация прошла удачно. Когда подошло время вопросов, ситуация немного усложнилась.
Кто-то просто уточнял детали, а кто-то явно хотел поставить под сомнение всю работу. Но и здесь Томаса ждал успех, несмотря на некоторые шероховатости. После защиты омега получил свою законную порцию аплодисментов и хвалебных отзывов. Следующий защищающийся студент запаздывал, поэтому был объявлен перерыв на пятнадцать минут.
Первым полез обниматься Пол. Эмоции друга втягивали в слегка сумасшедший водоворот, а ребра побаливали от чрезмерного тисканья, но Полли по-другому не умел.
Фил ограничился рукопожатием и похлопыванием по плечу, Тайлер же наплевал на присутствие Далтона и тоже приобнял Тома. Хейли абсолютно ничего не почувствовал и успел этому обрадоваться.
— Ты отлично справился, умница, — замкнул очередь Марк и коротко поцеловал. — Я заснял на видео небольшой фрагмент, покажем твоим родителям. Стефан звонил мне сегодня несколько раз и просил заехать к ним после защиты. Ты ничего не планировал с друзьями?
— Нет, праздновать мы будем после вручения дипломов.
— Тайлер тебе совсем не подходит, — вдруг заговорщицким шепотом сообщил Марк на ухо. — Он для тебя слишком спокойный."
"Томас с опаской поглядел на друзей, но те были достаточно далеко и в семейную идиллию не вмешивались.
— Разве мы не закрыли тему? — тихо возмутился Том.
— Мы с ним поговорили, парень он может и неплохой, но точно не для тебя. И симпатию он отрицать не стал, слишком честный.
— Ты его спрашивал? — чуть не взвыл Том.