– Берегись! – заорал Владлен, но слишком поздно.
Внутренним взором он уже увидел кровавое побоище, но вдруг огромное существо вырвалось из-за деревьев и налетело на вожака.
Пес отлетел в сторону, будто ничего не весил.
В предрассветной дымке Владлен разглядел волчью пасть и человекоподобное тело. Тварь ринулась на не успевшего оклематься ярчука. Волкодлак вцепился в его горло зубами и начал рвать собачью плоть. Выжившие псы бросились защищать сородича, но слишком поздно.
Выпрямившись во весь свой немалый рост, волкодлак раскатисто зарычал, схватил когтистой лапой мелкого ярчука и отшвырнул от себя.
Собачий позвоночник с хрустом сломался о ствол.
– Бежим, Богом прошу. – Владлен схватил Луку за локоть и потащил прочь. – Шевелись! Ты что, примерз?!
Кое-как Светозарный оторвал взгляд от кровавой бойни, и они побежали прочь.
Собачий визг эхом разносился по утреннему лесу. Вряд ли Владлен сумеет забыть эти полные боли вопли. Даже жаль стало злобных тварей – в конце концов, не по собственной воле они на своих кинулись.
Повезло, что петухи еще не пропели, иначе не видать им помощи от волкодлака – с рассветом он снова станет человеком. Остается пожелать ему удачи – если до первых лучей солнца он не расправится с псами, его разорвут на части.
Уже несколько часов Владлен собирался с силами, чтобы заговорить. Вопросов в голове роилась уйма, а вот вслух их произнести почему-то не получалось.
Они давно сбились с пути и, если Светозарные еще преследовали, то наверняка поражались беспорядочности передвижений беглецов.
Единственное, в чем был уверен Владлен, – они движутся не в сторону Клюковки.
– Как нам повезло, а? – сказал он, заглушая урчание в животе. Ответа не последовало. – Ты ранен, верно?
– Пустяки. – Лука не обернулся.
– Сильно укусил-то?
– Я не ведьма, рана затянется.
– Дай посмотрю.
– Не трать силы на болтовню.
– Ведьма или нет, а хворь от них подхватить можно. В кого ты такой упрямый?
Владлен потянул Светозарного за рукав, тот нехотя остановился и позволил осмотреть рану.
Ярчук цапнул его аккурат под локтем, но следы от зубов уже затягивались, кожа вокруг была розовой и воспаленной не выглядела.
– Это как? – Владлен нахмурился.
– Попросил Свет об исцелении. – Лука спрятал руку под плащ и пошел дальше.
– Не помню, чтобы ты молился.
– Мы можем прекратить разговаривать?
– Расскажи сначала, почему ярчукам позволили тебя задрать? Что такого ты натворил?
– Меня бы они не задрали, только обезвредили.
