Эти люди похожи на заразу, они прокладывают себе путь к вершине лживыми речами и злыми поступками, а потом заражают своими мыслями других.
Церковь прекрасно показала, на что способны люди, которые решили, что действуют ради общего блага.
Не будь в мире нечисти, нашлось бы что-то другое. Войны, дележка земель, споры о том, чьи боги сильнее, – человечество найдет причину вцепиться в глотку ближнему. Быть может, слуги Зверя сослужили им хорошую службу, оградив людей от необходимости истреблять друг друга.
– Кем бы ты была в таком мире? – вдруг спросил Дарий.
– Счастливой матерью пятерых детей я тебя не вижу.
– Кузнецом, – без раздумий ответила Варна. – Ковала бы серпы для покоса, оградки, что угодно. Целый день стоять и бить молотом – что может быть лучше?
– Я бы не доверил тебе кузнечный молот. По глазам видно, что ты готова пустить его в дело при любой возможности.
– Тогда лучше моим соседям не давать мне повода.
Его смех напоминал скрежет металла и карканье одновременно. Лицо мертвого мальчишки оставалось непроницаемым, будто он смеялся только для вида, не чувствуя в этом необходимости.
– Дарий, – она вцепилась в поводья, – почему ты сказал, что ничего не чувствуешь?
– Потому что это правда, – откликнулся он. – Раньше мне думалось, что мертво только мое тело, но сейчас я понимаю, что… воспоминания меркнут. Я почти забыл, что значит быть человеком.
По коже поползли мурашки. Варна уставилась прямо перед собой, всем видом показывая, что разговор окончен. Думать об этом все еще больно.
В холодном мертвом теле почти не осталось того, что было Дарием. Его суть, искра его естества, навсегда утрачена. Как скоро он станет тварью? Настоящей, озлобленной, одержимой жаждой крови. Это произойдет, можно сколько угодно гнать от себя эти мысли, но от судьбы не уйти. Однажды ей придется снести ему голову или убить себя, чтобы избавить от мучений их обоих. Предлагая сделку, Рослава прекрасно знала, чем все закончится.
Первое, что бросилось в глаза, – забинтованная культя на месте правой руки Радомилы.
Только потом Варна поняла, насколько сильно изменились старые друзья, как осунулись их лица. Морщинки у глаз, уголки губ опущены, а ведь они пытались улыбнуться им. Время не щадит никого.
– Как быстро вы добрались. – Радомила неловко похлопала Варну по плечу. – А выросли-то как!
– Были неподалеку. Что случилось?
– Сразу к делу, да? – Ждан кивнул им. – Рады видеть вас в здравии.
– Хотел бы я ответить вам тем же. – Дарий сокрушенно покачал головой.
