— Сразу видно диванного эксперта, — ощерился парнишка, — снимите пиджак и примите стойку, граф.
— Спасибо, мне и так удобно, и я больше по настойкам, — хмыкнул я, — на диване с ними проще, сон крепче.
В толпе зрителей послышались смешки. Кто-то засуетился. Возникла какая-то возня, а потом я расслышал, как неизвестные мне люди принимают ставки.
— Сто рублей на Волкова.
— Двести.
— Десять на Волкова.
— На Орлова пять, — я узнал голос Тихона.
Волков сделал шаг вперёд. Его ноги напряглись для скольжения вбок. На плечах дрогнули мышцы, которые отвечали за взмах.
— Минуту, — я махнул свободной от клинка рукой, — таймаут.
Дожидаться реакции противника не стал. Развернулся и пошёл к зрителям. Туда, где стоял Тихон.
Публика моего манёвра не поняла. Послышались удивлённые возгласы. Десятки глаз сверлили во мне дыры со всех сторон. Я же увидел по дороге, что среди зрителей стоит Жорик. Тот заметил мой взгляд. Вздрогнул и отступил за спины зрителей.
— Тихон, — я подошёл к другу вплотную и склонился над его ухом, — у меня в кармане пиджака сто пятьдесят рублей, возьми и поставь всё на меня.
— Но…
— Делай, как прошу, — я отстранился и глянул ему в глаза, — давай.
Тихон кивнул, достал деньги и отступил с первого ряда. Растворился в толпе. Я расслышал его голос и только тогда обернулся к противнику.
— Вы намиловались граф? — улыбнулся Волков, поигрывая клинком."
"— За такие шутки, княжий сын, — я задумчиво посмотрел на него, выбирая часть тела, которую буду ломать, — не только в зубах бывают промежутки.
— А где же ещё, — фыркнул княжич.
— Меж рёбер, — бросил я, выходя на центр импровизированной арены. — Вы и дальше скулить будете, или атакуете?
Переход от благодушия к злости оказался моментальным. Только что глаза Волкова сверкали весельем, но в миг налились кровью.
Его лицо вспыхнуло красным. Ноздри раздулись. Верхняя губа приподнялась, обнажая клыки. Он зарычал, как волк, и кинулся ко мне.
Ложный взмах. Рубящий удар летит сверху и тут же меняеет направление.
Я просто подставил клинок под его меч.
Звон от столкновения вышел громкий. Чистый. Словно кто-то стащил треугольник из симфонического кружка и ударил по нему палочкой.
Руку княжича тряхнуло. Ей передалась вибрация от меча. Прошла от пальцев до плеча. Долбанула в суставы. Ладонь разжалась, и меч полетел на землю.
— Ай, — волков затряс отсушенной рукой, — я же сказал, без магии.
— А я согласился, — хмыкнул я и вдарил ему в челюсть с левой.
Он даже не вскрикнул. Рухнул как подкошенный.
