Но этот приём эффекта не возымел, и молодая дочь Даарийского Рода набросилась на него с удвоенной укоризной:
– И нечего делать вид, что ты ничего не понимаешь! Я прекрасно знаю, что ты всё понял! Мы вкладываем мыслеобразы тебе в сознание! Любой зверь поймёт! Даже такой обжора, как ты!
Броненосец понял, что отделаться от упрёков не удалось, вновь встал на четыре лапы и тихо заскулил в знак того, что ему скучно и хочется поиграть.
– Ну, полно тебе прибедняться-то! – Четырёхметровый Венед открыл сияющие звёздным огнём глаза и извлёк из небольшой сумы морковку.
– На-ка вот, угостись! И прояви терпение, дождись, когда мы закончим работу.
Увидев любимое лакомство, броненосец мгновенно преобразился, слизал длиннющим языком морковку с ладони Даарийца и принялся аппетитно хрустеть.
– Балуешь ты его! – укорила его Лесняна. – Меж тем он уже давно не щенок, вон какой вымахал! Выше меня ростом, если на задние лапы поставить!"
"– Броненосцы не стоят на задних лапах. – Древолад с улыбкой потрепал увлеченно чавкающего Шарика за кожистую холку.
– Они любят собираться в шар. Да, Шарик?
Довольный зверь доел лакомство, благодарно ткнул снежноволосого Венеда в руку чёрной мочкой носа и с весёлым пыхтением свернулся в шар, приглашая человека поиграть. Древолад упёрся в него ладонями и катнул бронированный шар в сторону Лесняны. Та хихикнула, дождалась прибытия шара и толкнула его ещё дальше. Броненосец откатился на десяток метров, встал на лапы и немедленно побежал к Древоладу. Добежав, зверь вновь свернулся в шар, ожидая продолжения игры.
– Ну разве не забавно? – Древолад вновь запустил свернувшегося броненосца Лесняне. – Дома, на моей родной планете в Мире Ариста, броненосцев нет. На Таране тоже. А тут такое милое чудо! Недаром половина экспедиции водит дружбу с этими зверями.
– Домашних собак у нас на Мидгарде пока не имеется. Поэтому персонал «Арктиды» заводил себе броненосцев с незапамятных времён, так что оные в этом плане вне конкуренции. И каждого второго из них кличут Шариком, – мелодично засмеялась Лесняна.
– Дошло до того, что даже некоторые дикие звери откликаются на это имя!
– Что поделать, если это самое подходящее имя для сворачивающегося в шар питомца? – Древолад проводил взглядом катящегося броненосца. – К тому же эти звери неглупы, сообразительны и дружелюбны. Хоть и немного страшненькие на вид.
– Что ты такое говоришь! Шарик у нас очень милый! – Лесняна остановила катящийся шар и почесала ноготками бронированную поверхность.
