Мужчина стоит у окна, заложив руки за спину."
"Прямая спина, гордо поднятая голова, которая не склоняется ни перед какими трудностями, сейчас раздражают меня. А ведь я всегда гордилась им, брала с него пример.
— Арианна, твоя импульсивность переходит все границы, — строго выговаривает крёстный, не поворачиваясь ко мне.
Бросаю проклятый отказ ему на стол и глухо спрашиваю:
— Это ты сделал, чтобы мне отказали. Почему? Почему ты рушишь мою мечту?
Медленно оборачивается и подходит ко мне. Кладёт руки мне на плечи и, заглядывая в лицо, мягко говорит:
— Ари, я не могу допустить, чтобы ты, как и твои родители погибла.
Космос – не место для юной и хрупкой женщины…
Сбрасываю его руки и жёстко отвечаю:
— Николас, мне не десять лет! Мне тридцать шесть, если ты забыл! И ты всегда знал, что рано или поздно я устроюсь на звёздный флот и улечу. Тебе не удержать меня.
Делаю паузу, чтобы не сорваться на крик и уже спокойно произношу:
— Да, я понимаю твоё беспокойство и поверь, очень ценю твою заботу, но… Проклятье, Ник, ты не можешь уберечь меня от всего на свете.
Всё что угодно может произойти и на Земле. Ты же всегда говоришь, что кому суждено сгореть, тот не утонет. От судьбы не уйти, Ник. Я хочу оказаться в составе именно этого экипажа.
— Они летят в «Волопас», Ари, — глухо произносит крёстный, и в его взгляде вижу вселенскую тоску и боль. — Эта галактика кишит селтами. Очень большой риск. Поэтому, моя дорогая, нет.
У меня внутри всё обрывается.
— Николас… — шепчу сдавленно.
В горле слезливый ком. — Ты не смеешь так жестоко поступать со мной.
Он резко отворачивается, и я смотрю на напряжённую спину крёстного.
Сколько можно уже опекать меня?!
— Ладно, чёрт с ней, с этой экспедицией. Я дождусь следующего набора, — иду на уступки.
Мужчина тяжело вздыхает и оборачивается. Смотрит потерянно и с огромным сожалением. Мне уже не нравится его взгляд. Крепко прижимает меня к себе и гладит по голове.
— Арианна, ты стала мне дочерью. Ты стала единственной отрадой в жизни.
Милая моя, я знаю, что такое космос. Это не романтика, как ты думаешь. На Земле много интересного, для тебя открыты все дороги. Ты превосходный хирург широкого профиля…
Отрываюсь от него и грустно качаю головой.
— Крёстный… — горько вздыхаю, — ты меня совсем не слышишь.
— Прости, Ари, но я не могу допустить, чтобы ты погибла в проклятом вакууме. Я сделаю всё, чтобы ты осталась на Земле. Это мой долг.
— Долг? — фыркаю я сдавленно и сжимаю руки в кулаки.
