Я училась и работала, жила этой мечтой не для того, чтобы в день «Х» ты её у меня отобрал! И каким методом? Самым подлым! Прошёл по своим связям, чтобы меня никто не принял ни в одну команду! Это… нечестно…
— И потому ты решила ударить в спину, — усмехается он горько. — Это совсем не подло.
Я качаю головой.
— Всё не так. Ты сам прекрасно знаешь, что я тебя люблю, ценю и уважаю. Но я давно не ребёнок, Ник. Я взрослая женщина и имею полное право распоряжаться своей жизнью и судьбой, как сама решу. Мне давно уже не нужна опека.
Когда же ты это поймёшь, мой дорогой и любимый крёстный? Ты сполна исполнил обещание, данное моим родителям.
Я говорю мягко, но уверенно, в конце грустно улыбаюсь.
Мы смотрим друг другу в глаза, наверное, вечность.
— Для меня ты навсегда останешься малышкой, Ари. Маленькой, замечательной и нуждающейся в защите девочкой, — произносит он с тяжёлым вздохом.
Глаза Николаса полны вселенской скорби. Лицо у него настолько грустное, что у меня возникает порыв прикоснуться к нему, провести пальцами по глубоким морщинам, чтобы хоть немного их разгладить.
Но крёстный далеко...
Он опускает голову, а когда поднимает, его лицо снова — маска бесстрастного военного хирурга, каким я привыкла его видеть.
— Кто он, твой возлюбленный? — спрашивает он строго. — Он – дракон, верно?
— Да. Дракон, — улыбаюсь я робко и оборачиваюсь.
Рик стоит за моей спиной, но тут же делает шаг и становится ко мне плечом к плечу. Крепко обнимает меня за талию.
Николас сначала бледнеет, затем багровеет.
— Обозначьте свой статус, молодой человек, ранг и намерения в отношении моей крёстной дочери, — командным тоном требует Николас у Рика.
Ой-йо.
Глава 32
⅏
⸎ РИКАРД ⸎"
"— Обозначьте свой статус, молодой человек, ранг и намерения в отношении моей крёстной дочери, — командным тоном требует от меня ответа крёстный Арианны.
Его взгляд прожигает. Сквозь форму, через кожу, кажется, духовный отец моей пары желает в самую душу ко мне пробраться, чтобы «увидеть» меня.
Я невольно улыбаюсь. Сразу видно умного человека. Не только умного, но и ценящего свою семью мужчину. Арианна для него очень важна. За неё он в огонь и воду.
Ему пришлось поднять и напрячь все свои связи, чтобы хоть что-то выяснить о своей крестнице. И я уверен со временем он нашёл бы её. Нашёл бы нас.
Смотрю на свою пару и мягко целую её в висок, вдыхаю её неповторимый аромат и думаю, что ещё ни разу не видел её в таком напряжённом состоянии.
