– Дама Елизавета, – прогудело над ухом, – вам плохо?
Огурелл смущенно переминался с ноги на ногу и чесал затылок.
– Все в порядке. – я отлепилась от стены. – Открой калитку, пожалуйста, мне надо в город.
– Так эта, господин ректор велел вам в комнате сидеть. – Огр еще посканировал мое лицо, затем махнул рукой и принялся отодвигать тяжелый засов.
– Ох и беспокойное вы создание, дама Елизавета. И эта, не волнуйтесь, я энтого эльфа даже на порог академии не пущу. – огр распахнул передо мной калитку и вдруг улыбнулся, удивительно преобразившись и став похожим на зелененького плюшевого ми-ми-мишку.
У меня даже на душе полегчало при виде этой милоты.
– Гав! – прозвучало под ногами, когда, все еще улыбаясь я вышла на площадь и свернула в сторону переулка с лавками зельеваров и аптекарей.
От неожиданности я подпрыгнула и схватилась за сердце:
– Тучка! Фу на тебя, дурная собака! – собачонка, оставшаяся в запертой комнате, сейчас с невинным видом сидела на мостовой. – Ты как здесь оказалась?
Не отвечая, собака невозмутимо повернулась ко мне зад… задорным хвостиком и неторопливо потрусила в противоположную от моего направления сторону.
Естественно, я отправилась за ней, гадая, куда в этот раз выведет меня это непредсказуемое создание.
Я почти бежала за Тучкой, поражаясь, как эти маленькие лапки могут двигаться с такой скоростью, когда на одном из перекрестков собака затормозила и оглянулась на меня.
– Что? – я пожала плечами, не понимая, чего она от меня хочет.
И вдруг увидела его…
Высокий, худой как палка, с белоснежной косой до пояса, впереди неспешно шел молодой… эльф – острые уши было хорошо видно из-под растрепавшейся прически.
Через плечо у него висела большая сумка, из которой выглядывал…
Мне аж поплохело – это ведь тот самый обладатель визгливого голоса, который приходил к воротам академии! А из его сумки торчит нежно-розовый уголок пергамента, которым он размахивал перед Огуреллом.
Я перевела взгляд на Тучку.
– Гав! – собака будто кивнула и ускорилась, подбираясь ближе к эльфу.
Мы прошли уже пару кварталов, – впереди неспешная тощая фигура эльфа, за ним мы с Тучкой, стараясь сильно не приближаться, – когда остроухий остановился и задрал голову к вывеске над дверью небольшой гостиницы.
Тучка снова оглянулась на меня, явно на что-то намекая. А пока я соображала на что именно, эльф сделал решительный шаг к дому, намереваясь войти.
В этот момент дверь широко распахнулась, почти заехав ушастому по лицу.
